María Corina Machado dobila je Nobelovu nagradu za mir za 2025. godinu „za promicanje demokratskih prava naroda Venezuele”. Norveški odbor naglasio je njezin dugogodišnji angažman protiv autoritarnog režima i neumornu borbu za slobodne i poštene izbore.
Machado, 57-godišnja inženjerka i bivša zastupnica Nacionalne skupštine, već gotovo dva desetljeća slovi za najprepoznatljivije lice venezuelanske oporbe. Osnovala je nevladinu organizaciju Súmate koja nadzire izborne procese, čime se rano zamjerila vlastima predsjednika Nicolása Madura.
Vrhovni sud pod Madurovom kontrolom diskvalificirao ju je u siječnju 2024. na 15 godina, zabranivši joj kandidaturu na predsjedničkim izborima. Kao odgovor, opozicija je na njezin prijedlog kandidirala profesoricu Corinu Yoris, dok je Machado nastavila obilaziti zemlju i okupljati pristaše.
U siječnju 2025., nakon govora u Caracasu, nakratko je privedena, a svjedoci su izvijestili i o napadu na njezin konvoj. Vlasti su poricale da je pritvaranje uopće provedeno, no Machado je ubrzo puštena na slobodu te je poručila da neće odustati od zahtjeva za demokratskim promjenama.
Dodjela Nobelove nagrade dodatno jača međunarodni pritisak na Caracas. Prodemokratski aktivisti u Venezueli priznanje vide kao simboličnu pobjedu, dok pristaše režima nagradu tumače kao politički motiviran čin zapadnih institucija.
Machado je u kratkom obraćanju nakon objave nagrade poručila: „Ovo priznanje pripada svim Venezuelankama i Venezuelcima koji unatoč zastrašivanju vjeruju da je sloboda moguća”.