Njemački zastupnik Volker Mayer-Lay (CDU), zadužen za zrakoplovstvo u Bundestagu, pozvao je na „kontrolirani kraj” mega-projekta Future Combat Air System (FCAS) vrijednog oko 100 milijardi eura. Tjedan dana prije sastanka ministara obrane Njemačke, Francuske i Španjolske zakazanog za 11. prosinca, Mayer-Lay je ustvrdio da je povjerenje među partnerima toliko narušeno da je „prekinuti FCAS jedino funkcionalno rješenje postojećeg problema”.
„Prijateljstvo Francuske i Njemačke će preživjeti – ali njemačka industrija neće preživjeti novo odgađanje”, poručio je. Po njegovu mišljenju, završetak sadašnje suradnje otvorio bi prostor za „istinski novi početak” u razvoju borbenog aviona šeste generacije.
Spor oko podjele poslova Izvorne odredbe dogovora predviđale su da francuski Dassault Aviation vodi razvoj samog aviona, dok bi njemački Airbus Defence bio zadužen za bespilotne platforme i računalni „oblak” koji povezuje cijeli sustav. No Dassault, želeći dominantnu poziciju i pravo biranja dobavljača, nailazi na otpor Berlina. „Tko se tako ponaša, traži podređivanje. Tko gura druge u stranu, ne traži partnerstvo”, kritizira Mayer-Lay, upozoravajući da su „igra moći i nacionalni ponos paralizirali projekt”.
Njemački socijaldemokrat Christoph Schmid složio se da Berlin „ne može priuštiti gubitak dragocjenih godina dok druge države ubrzano razvijaju svoje sposobnosti”.
Utrka za zrakoplov šeste generacije Uz FCAS, koji okuplja Francusku, Njemačku i Španjolsku, na tržištu se pojavljuje i konzorcij Ujedinjenog Kraljevstva, Japana i Italije s vlastitim programom GCAP. Na pitanje bi li istodobni razvoj više europskih projekata imao smisla, Mayer-Lay procjenjuje kako bi „tri projekta bila barem jedan previše”, ali ne isključuje kasniju razmjenu znanja ili suradnju.
Odlučujući sastanak ministara obrane u Parizu 11. prosinca trebao bi jasno definirati hoće li FCAS dobiti novu šansu ili će se, kako zahtijeva njemački izvjestitelj, proglasiti njegov kraj. Odluka će presudno utjecati na budućnost europske vojne avijacije – i industrije koja stoji iza nje.