Njemačka udruga za automobilsku industriju (VDA) izazvala je val negodovanja nakon što je iznijela prijedlog da Europska unija ublaži svoju najavljenu zabranu prodaje novih automobila s emisijom CO2 od 2035. VDA od europskih zakonodavaca traži da se umjesto potpunog prestanka prodaje vozila na fosilna goriva postavi cilj od 90 posto smanjenja emisija, čime bi preostalih 10 posto vozila i dalje pokretali motori s unutarnjim izgaranjem.
Ovaj potez uslijedio je samo desetak dana nakon što je Europsko vijeće već ublažilo ovogodišnje norme o emisijama, uz objašnjenje da bi uvođenje strogih kazni moglo industriji nanijeti dodatne financijske gubitke. Ekološke organizacije smatraju da je takvo popuštanje opasno: „Give them a finger and they’ll take the whole hand.”, upozorila je Julia Poliscanova iz udruge Transport & Environment.
Njemačka politička scena reagirala je podijeljeno. Socijaldemokratska stranka preko glasnogovornice za promet, Isabel Cademartori, poručila je: „The VDA's position surprised us. We will adhere to the fleet emission limits as stipulated in the coalition agreement, and we expect the EU Commission to do the same.” U međuvremenu, Kršćanski demokrati kancelara Friedricha Merza pozivaju na ponovno razmatranje plana iz 2035. godine.
Iz automobilske industrije također stižu proturječni odgovori. Dok Mercedes-Benz podržava VDA-ov prijedlog govoreći kako je „flexibility is a key aspect for the success of the transformation.”, Volvo čvrsto stoji pri ranijim europskim ciljevima i nije prihvatio ni nedavno smanjenje kazni za prekoračenje emisija. Ustvrdio je da se propis iz 2035. godine ne smije mijenjati jer daje jasan smjer bržeg prelaska na vozila na električni pogon.
Unatoč tvrdnjama dijela industrije da Europa zaostaje u elektrifikaciji, ovogodišnja prodaja električnih vozila u Europi porasla je za 26 posto, a u Njemačkoj bilježi i rast od 43 posto na godišnjoj razini. Dok jedni traže dugotrajnije zadržavanje motora s unutarnjim izgaranjem, drugi tvrde da su pozitivni pokazatelji snažan argument za očuvanje strogih ekoloških propisa.