Njemačka kriminalistička policija razbila je dobro organiziranu međunarodnu skupinu koja je godinama pokušavala prodati lažna platna potpisana najzvučnijim imenima povijesti umjetnosti.
Prema priopćenju bavarske policije, u koordiniranim racijama u zoru 15. listopada pretraženi su objekti na više lokacija u Njemačkoj i Švicarskoj. Oduzeti su dokumenti, mobiteli i niz sumnjivih umjetnina, dok je jedanaest osumnjičenih optuženo za organiziranu prijevaru umjetninama.
Središnja figura navodne prijevare je 77-godišnjak iz jugozapadne Njemačke. On je prošli tjedan uhićen, ali je ubrzo pušten uz određene mjere. Istražitelji su do njega došli kada je potencijalnim kupcima ponudio dvije „originalne” slike Pabla Picassa, među njima portret Dore Maar, slavne fotografkinje i umjetnikove muze.
Daljnja istraga otkrila je još ambiciozniji plan: za 120 milijuna švicarskih franaka lažno se nudio Rembrandtov „De Staalmeesters” iz 1662., remek-djelo koje se od 1885. nalazi u amsterdamskom Rijksmuseumu. Slika je bila u vlasništvu 84-godišnje Švicarke koja je također pod istragom. Osumnjičenici su tvrdili da je platno u nizozemskom muzeju samo – kopija.
Policija navodi da je na tržište stavljeno najmanje još 19 krivotvorina. Među potpisima navodno su bili Peter Paul Rubens, Anthony van Dyck, Joan Miró, Amedeo Modigliani i Frida Kahlo, a cijene su se kretale od 400 000 do 14 milijuna eura. Za sada nije poznato je li ijedno djelo uspjelo pronaći kupca.
Istraga se nastavlja kako bi se utvrdilo koliki je razmjer prijevare te postoji li mreža preprodavača izvan Njemačke i Švicarske. Bavarska policija najavila je dodatne forenzičke analize zaplijenjenih slika, dok se osumnjičenici brane tvrdnjom da su „autentični vlasnici” i da su musejski eksponati „umjetničke replike”.
Ukoliko im se dokaže krivnja, prijeti im višegodišnja zatvorska kazna i odštetni zahtjevi koji bi mogli nadmašiti i cifre koje su sami tražili za krivotvorine.