Bivši sveučilišni as i profesionalni hvatač Rondale Moore preminuo je u subotu u dobi od 25 godina u svom rodnom New Albaniju u saveznoj državi Indiani. Lokalna policija za postaju WHAS potvrdila je kako je riječ o samoubojstvu.
„Rondale Moore was a complete joy to coach … the ultimate competitor that wouldn’t back down from any challenge”, izjavio je njegov bivši trener na Purdueu Jeff Brohm, ističući radnu etiku i zarazni osmijeh mladoga sportaša.
Moore je tijekom srednjoškolskih dana briljirao u košarci, atletici i američkom nogometu, a na Purdue je stigao s reputacijom čuda od djeteta. Već kao brucoš osvojio je nagradu Paul Hornung za najraznovrsnijeg igrača sveučilišnog nogometa, oduševivši skaute brzinom i svestranošću unatoč skromnih 170 cm i 82 kg. „I knew the odds weren’t in my favor, as far as height goes”, priznao je tada.
• 2021. – izabran u 2. krugu drafta od Arizona Cardinalsa; u drugom nastupu uhvatio dodavanje za touchdown od 77 jardi. • 2024. – razmijenjen u Atlanta Falconse, ali opet zaustavljen ozljedama. • 2025. – potpisao za Minnesota Vikingse, no ozbiljna ozljeda koljena onemogućila mu je nastup cijele sezone.
Tužnu vijest na društvenim mrežama komentirali su brojni bivši suigrači. Trostruki obrambeni igrač godine J. J. Watt napisao je: „Can’t even begin to fathom or process this … Way too soon. Way too special.”
I trener Vikingsa Kevin O’Connell izrazio je sućut: „We are all heartbroken by the fact he won’t continue to live out his NFL dream … My prayers are with Rondale’s family, friends, teammates and coaches as we all deal with this tragic news.”
Rođen pet tjedana prerano, Moore je – kako je rekao rođak Gino Rowen – od samog početka „morao boriti se”. Tu borbu sada oplakuje cijela NFL zajednica, ostavši bez igrača za kojega mnogi vjeruju da je imao još mnogo toga za dati, na terenu i izvan njega.