Brazilsku nogometnu zvijezdu Neymara razljutila je najnovija dodjela Zlatne lopte. Napadač koji se ove godine vratio u matični Santos oglasio se na društvenim mrežama poručivši:
„Raphinha na petom mjestu je stvarno smiješna odluka.”
Francuski trofej za najboljeg nogometaša svijeta ove je godine pripao krilnom napadaču Paris Saint-Germaina Ousmanea Dembelea. Drugo mjesto zauzeo je Barcelonin 17-godišnji dragulj Lamine Yamal, treći je bio Dembeleov suigrač Vitinha, a četvrti Mohamed Salah iz Liverpoola. Tek peti završio je 28-godišnji Raphinha, još jedan igrač Barcelone i Neymarov sunarodnjak.
Raphinhine brojke iz prošle sezone – 34 pogotka i 25 asistencija u 57 nastupa – po mnogima su ga svrstale među favorite, no žiri ga je smjestio izvan prve četvorke. To je dodatno podgrijalo nezadovoljstvo brazilskih navijača, koje traje još od prošlogodišnjeg izbora kada je Španjolac Rodri trijumfirao ispred Viniciusa Juniora.
Brazil već 17 godina čeka novog osvajača Zlatne lopte; posljednji je bio Kaká davne 2007. godine. Sam Neymar dvaput je stizao do trećeg mjesta (2015. i 2017.), tada iza Lionela Messija i Cristiana Ronalda.
Ove je sezone povratnik u Santos jasno dao do znanja da smatra kako su brazilski nogometaši potcijenjeni u izboru: od izravne kritike poretka pa do podsjećanja da unatoč sjajnim individualnim učincima već godinama gledaju kako nagrada odlazi u ruke drugih reprezentacija.
Hoće li Neymarova objava potaknuti širu raspravu ili ostati tek frustrirani komentar, ostaje za vidjeti, no nezadovoljstvo u Brazilu zbog (još jednom) izostanka pobjednika – itekako se čuje.