Netflix je u petak iznenadio industriju objavom da je postigao dogovor s Warner Bros. Discoveryjem o preuzimanju HBO-a i pripadajuće streaming platforme HBO Max za 72 milijarde dolara.
Prema planu, Warner Bros. Discovery (WBD) 2026. godine razdvojit će se na dvije javne tvrtke. Netflix bi tada stekao segment Warner, dok bi drugi entitet, Discovery Global, zadržao CNN i ostale kabelske kanale. Transakcija će morati proći opsežnu regulatornu provjeru u Sjedinjenim Državama i nizu drugih država.
Potencijalni imperij Analitičari Bank of America ocijenili su da bi ovim potezom „ratovi streaminga praktički bili završeni”, uz tvrdnju da bi Netflix postao „neprikosnoveni globalni div Hollywooda”. Spajanjem bi se okončalo višegodišnje nadmetanje dviju kompanija za publiku i prestiž u svijetu digitalne zabave.
Politički pritisci Američki senator Mike Lee već je upozorio kako bi ugovor „trebao upaliti alarme među antimonopolskim regulatorima diljem svijeta” te najavio otvaranje „ozbiljnih pitanja o tržišnom natjecanju – možda najznačajnijih u posljednjih deset godina”.
Utrka nije gotova Unatoč spektakularnom iznosu, konkurentski medijski konglomerati Paramount i Comcast i dalje traže načine da se uključe u preuzimanje WBD-a, pa je rasplet daleko od izvjesnog.
Ako dogovor prođe sve prepreke, Netflix, Warner Bros. i HBO zajedno bi kontrolirali jedinstveni katalog filmova, serija i franšiza, postavljajući nove standarde moći i utjecaja u globalnoj zabavnoj industriji.