Nova analiza radiometrijskih uzoraka sa triju špilja u Španjolskoj – La Pasiegi, Maltraviesu i Ardalesu – te dviju u Francuskoj, La Roche Cotard i Bruniquel, potvrdila je da djela stara više od 64 000 godina nisu nastala ljudskom, nego neandertalskom rukom.
Znakovi u dubokim hodnicima, linearni motivi, geometrijski oblici, otisci dlanova i kompleksne građevine od odlomljenih stalaktita pokazuju da su neandertalci raspolagali razvijenim osjećajem za simboliku i prostorno planiranje – sposobnostima koje se dosad gotovo isključivo pripisivalo Homo sapiensu.
„Radiometrijsko datiranje nedvosmisleno je smjestilo pigmentirane crteže i strukture u razdoblje prije dolaska modernih ljudi. Činjenica da se radi o artefaktima starijima od 64 tisuće godina izravno upućuje na neandertalce kao autore”, navode istraživači.
Otkriće iz temelja mijenja sliku o našem drevnom rođaku: umjesto prikaza grube lovačke družine, neandertalci se sve više otkrivaju kao zajednica s razvijenom kulturom, apstraktnim razmišljanjem i artističkom ekspresijom.