Sjevernoamerička NBA i Međunarodna košarkaška federacija FIBA objavile su u ponedjeljak da već u siječnju kreću u sljedeću fazu osnivanja nove elitne klupske lige na europskom tlu.
Prema zajedničkom priopćenju, projekt predviđa:
• zajamčena mjesta za odabrane klubove,
• dodatna godišnja mjesta koja će se osvajati kroz FIBA-inu Ligu prvaka ili putem kvalifikacijskog turnira na kraju sezone,
• usklađeni kalendar s nacionalnim prvenstvima i reprezentativnim terminima, čime se igračima omogućuje nastup i za klub i za nacionalnu vrstu.
Glavni tajnik FIBA-e Andreas Zagklis istaknuo je da format „poštuje principe europskog sportskog modela nudeći svakom ambicioznom klubu na kontinentu pošten put do vrha” te da bi trebao „domino-efektom unaprijediti samoodrživost europskog košarkaškog eko-sustava”.
Povjerenik NBA lige Adam Silver naglasio je „ogromnu priliku” za europsku košarku: „Naši razgovori s raznim dionicima u Europi učvrstili su naše uvjerenje da postoji ogromna prilika oko stvaranja nove lige na kontinentu. Zajedno s FIBA-om, radujemo se angažiranju potencijalnih klubova i vlasničkih skupina koje dijele našu viziju košarkaškog potencijala u Europi.”
Detalji o broju sudionika, financijskom okviru i sustavu natjecanja tek trebaju biti definirani, ali zajednički nastup dvaju najvećih košarkaških krovnih tijela signalizira povijesni korak prema jedinstvenom tržištu klupske košarke u Europi, s ambicijom da unaprijedi sportsku i komercijalnu održivost cijelog kontinenta.