NATO će u idućim danima aktivirati novu operaciju pod nazivom „Istočna straža” kako bi dodatno osigurao svoje istočno krilo, potvrđeno je u petak na zajedničkoj konferenciji za novinare glavnog tajnika Saveza Marka Ruttea i vrhovnog zapovjednika za Europu, američkog generala Alexusa G. Grynkewicha.
Rutte je poručio da je odluka donesena nakon što su ruski dronovi prešli poljski zračni prostor, što je Savez okarakterizirao kao ozbiljnu povredu sigurnosti članice. „NATO pokreće misiju 'Istočna straža' kako bi ojačao naš položaj na istočnom boku”, kazao je.
General Grynkewich pojasnio je da će operacija biti „fleksibilna i agilna”, posebno usmjerena na odvraćanje i obranu tamo gdje je to najpotrebnije. „Uključivat će dodatne poboljšane sposobnosti, integrirat će zračnu i kopnenu obranu i povećati razmjenu informacija među državama”, naglasio je.
Iako detalji o točnom rasporedu snaga i sredstava nisu objavljeni, iz Saveza poručuju da je cilj jasno demonstrirati spremnost na zaštitu teritorija svih članica. Misija bi, prema najavama, trebala započeti odmah po dovršetku logističkih priprema, a u njoj će sudjelovati više savezničkih vojski sa specijaliziranim sustavima protuzračne obrane i nadzora.
Poljska vlada pozdravila je najavu, ocijenivši je važnim signalom solidarnosti unutar Saveza nakon niza incidenata na granici s Ukrajinom. Moskva zasad nije službeno reagirala na novu NATO-vu inicijativu.
