Izraelska vojska proširila je u četvrtak kopnenu i zračnu ofenzivu na grad Gazu, prisiljavajući nove kolone stanovnika da napuste domove unatoč sve manjem broju sigurnih utočišta u razorenu gradu.
Prema podacima zdravstvenih vlasti u Pojasu Gaze, u napadima diljem enklave tijekom dana poginulo je 53 ljudi, većinom u samom gradu Gazi. Izraelske postrojbe probile su se do vanjskih predgrađa te su sada udaljene svega nekoliko kilometara od središta.
Ofenziva je pokrenuta 10. kolovoza s ciljem, kako tvrdi izraelsko vodstvo, „uništenja Hamasa” u području gdje su se vodile najžešće borbe na početku rata. No najnoviji val bombardiranja dodatno je produbio humanitarnu krizu i potaknuo kritike iz inozemstva, ali i zabrinutost među samim Izraelcima zbog izvješća o nesuglasicama između vojske i političkog vrha.
Stanovnici Gaze navode da su u četvrtak gađane četvrti Zejtun, Sabra, Tufa i Šudžaja, dok su tenkovi ušli u istočni dio Šeik Radvana, na sjeverozapadnom prilazu centru. „Ovaj put ne napuštam svoju kuću, želim tu umrijeti. Nije važno odemo li ili ostanemo. Deseci tisuća onih koji su napustili domove isto su ubijeni, pa zašto se mučiti?”, poručila je Um Mader, majka petoro djece iz grada Gaze.
Veći dio grada već je sravnjen sa zemljom u prvim tjednima sukoba, tijekom listopada i studenoga 2023. Prije rata ondje je živjelo oko milijun ljudi; procjenjuje se da se nekoliko stotina tisuća vratilo kako bi živjeli među ruševinama, osobito nakon što su izraelske operacije proširene i na druge dijelove Pojasa Gaze.
Izrael nastavlja izdavati naređenja za evakuaciju iz ulica koje se nalaze na pravcu napredovanja vojske, ali tisuće stanovnika odbijaju otići, navodeći da su ionako stalno u opasnosti. Dok granatiranje ne posustaje, humanitarne organizacije upozoravaju da su zalihe hrane, vode i lijekova na izmaku te traže hitan prekid vatre i koridore za dostavu pomoći.