Na zračnom koridoru iznad Long Islanda u američkoj saveznoj državi New York odigrao se dramatičan susret dvaju zrakoplova: putničkog Airbusa A321 Spirit Airlinesa (let 1300) i predsjedničkog zrakoplova Air Force One, u kojem su bili Donald Trump i supruga Melania na putu prema Ujedinjenom Kraljevstvu.
Prema snimkama komunikacije s kontrolnog tornja, objavljenima na LiveATC.net, kontrolori su u više navrata hitno pozivali posadu Spirita da promijeni smjer:
„Spirit 1300, skrenite 20 stupnjeva udesno, odmah!”
Unatoč ponovljenim uputama, piloti Spirit Airlinesa isprva nisu odgovorili. Tek nakon nekoliko prozivki posada je potvrdila manevriranje, a kontrolor je dodatno naglasio ozbiljnost situacije:
„Obratite pažnju! Spirit 1300, promet s vaše lijeve strane, udaljen 10 do 12 kilometara, 747-ica. Siguran sam da vidite tko je to. Držite ga na oku – bijel je i plav.”
Podaci servisa FlightRadar24 pokazuju da su se zrakoplovi u jednom trenutku nalazili na oko 13 kilometara paralelne udaljenosti, a procjenjuje se da bi se pri najbližem presjeku približili na 17 kilometara. Iako time nisu prekršene propisane sigurnosne granice, kontrolori su procijenili da je potreban hitan zahvat kako bi se izbjegla svaka opasnost.
Zbog tehničkih smetnji na audio zapisu, dio odgovora pilota nije zabilježen, ali incident je okončan bez posljedica. Oba su zrakoplova nastavila let prema planiranim odredištima — Spirit Airlines prema Bostonu, a Air Force One prema Londonu.
Za sada nije poznato zbog čega posada Spirita u početku nije reagirala. Stručnjaci napominju da piloti u kritičnim manevrima mogu nakratko odgoditi radijsko javljanje kako bi se usredotočili na upravljanje letjelicom.
Događaj je, unatoč sretnom završetku, ponovno skrenuo pozornost na složenost zračne kontrole u zagušenim koridorima oko New Yorka i važnost besprijekorne komunikacije između pilota i kontrolora.
