Tisuće primjeraka dječje knjige „Flora and Fern: Kindness Along the Way” autorice Sarah Ferguson izvučeno je iz prodaje i poslano na reciklažu nakon što su ponovno u fokus dospjele njezine veze s osuđenim seksualnim prijestupnikom Jeffreyjem Epsteinom.
Knjiga je trebala izaći 9. listopada, potom je odgođena za 20. studenoga, no sada je potpuno uklonjena iz izdavačkih planova. Prema riječima izdavačkih izvora, već otisnuti primjerci se „mljeve” umjesto da krenu prema knjižarama. „Ne radi se o odgodi, nego o uništavanju; jasno je da je nitko neće htjeti kupiti”, izjavio je anonimni insajder.
Povlačenje naslova dovelo je i do otkazivanja najavljenih čitanja te gostovanja u knjižarama, dok je knjiga nestala s mrežnih stranica izdavača, kao i s ponude velikih prodavača poput Amazona i Waterstonesa. Sama Ferguson zasad se nije javno oglasila.
Autorica, koja je u posljednjih tridesetak godina objavila više od 50 uglavnom dječjih knjiga, planirala je novim izdanjem nastaviti seriju o zečićima Flori i Fernu. Priča je trebala pratiti njihovu pustolovinu u velikom gradu i lekcije o „dobroti i zajedništvu”.
No, pritisak oko nedavno objavljenih privatnih e-poruka iz 2011., u kojima Ferguson Epsteina naziva „supreme friend” i ispričava mu se što ga je „iznevjerila”, pokazao se presnažnim. Poruke su poslane samo nekoliko tjedana nakon što je javno tvrdila da s Epsteinom više neće imati nikakav kontakt, unatoč tome što joj je on 2010. platio 15 000 funti kako bi podmirila dugove.
Ferguson, koja je početkom mjeseca i službeno izgubila titulu vojvotkinje od Yorka nakon što joj je kralj Charles oduzeo preostale dvorske privilegije bivšeg supruga Andrewa Mountbatten-Windsora, navodno će ostati i bez dugogodišnjeg doma Royal Lodge. Njezinih se veza s Epsteinom u međuvremenu odreklo više dobrotvornih organizacija.
Izdavač New Frontier Publishing odbio je komentirati odluku o povlačenju i uništavanju naklade.
