Izraelsko zrakoplovstvo tijekom noći je izvelo najsnažnije napade na južna predgrađa Bejruta i položaje u južnom Libanonu otkako je nova eskalacija počela prije deset dana. Ofenziva je uslijedila nakon što je Hezbollah u srijedu navečer ispalio salvu raketa i poslao rojeve dronova na sjever Izraela, pri čemu su ranjene dvije osobe.
Iranska Revolucionarna garda objavila je da je riječ o „zajedničkoj i integriranoj operaciji” u kojoj su, istodobno s Hezbollahovim raketama i dronovima, iranske balističke rakete gađale više od 50 meta u Izraelu, uključujući vojne baze u Haifi, Tel Avivu i Beer Ševi. To je prvi potvrđeni slučaj koordiniranog udara Irana i Hezbollaha od početka rata prije dva tjedna i najsnažniji Hezbollahov napad u tom razdoblju.
Odgovor Izraela bio je trenutačan. Nebo iznad libanonske prijestolnice zasjalo je crvenom bojom, a prozori su podrhtavali dok su bombe pogađale gusto naseljena šijitska predgrađa. U četvrti Ramlet al-Baida, gdje su posljednjih dana utočište pronašle raseljene obitelji, pogođena je obalna šetnica; libanonsko ministarstvo zdravstva navodi najmanje sedam poginulih. Udarima na južna predgrađa ranjeno je još 17 ljudi, a broj žrtava izvan Bejruta tek se zbraja.
Statistika sukoba postaje sve sumornija: libanonske vlasti bilježe najmanje 634 poginulih i 1 586 ranjenih u manje od deset dana, dok je više od 816 700 obitelji registrirano kao raseljeno. Izraelska vojska poručila je stanovnicima južnog Libanona da se udalje od „područja djelovanja” jer će uskoro djelovati „razornom silom”.
Istodobno je izraelski sigurnosni kabinet raspravljao o mogućem proširenju operacije. Na sjever je prebačena elitna Golani brigada, povučena s bojišta u Gazi, što analitičari tumače kao potencijalnu pripremu za kopnenu ofenzivu. Na terenu su se izraelskim postrojbama već suprotstavile male jedinice Hezbollahove specijalne Radwan postrojbe, koje napadaju iz zasjeda oko strateških brda kod al-Khiama.
Vlada Libanona, svjesna da slabo opremljena vojska ne može razoružati Hezbollah, pozvala je šiitsku skupinu da obustavi napade i uz francusku pomoć traži međunarodni prekid vatre. Izraelski i američki dužnosnici sumnjaju da Bejrut ima snage sprovesti to obećanje.
Stalni predstavnik Izraela pri UN-u Danny Danon otvoreno je doveo u pitanje sposobnost libanonskih vlasti: „Ako se Hezbollah doista razgrađuje, gdje su dokazi? Gdje su akcije protiv lansirnih mjesta? Gdje su zapljene oružja? Gdje je vaša vojska?”
Kako se rat prelijeva preko granica, Libanon se iznenada pretvorio u najžarišnije bojište na Bliskom istoku, a stanovnici Bejruta ponovno traže zaklon – i odgovor na pitanje postoji li uopće sigurno mjesto.