Posmrtni ostaci žene pronađeni uz rijeku Willamette u travnju 1946., poznati kao slučaj „Oak Grove Jane Doe”, ponovno su dospjeli u fokus nakon što su ih istražitelji Oregonske državne policije ekshumirali s groblja Mountain View u Oregon Cityju.
• Kratka povijest slučaja
U proljeće 1946. ribari su uz obalu Willamettea naišli na torzo umotan u nekoliko jutinih vreća, misleći isprva da je riječ o vreći utopljenih mačaka. U tjednima koji su slijedili policija je pronašla i glavu, bedra te ruke. Obdukcija je pokazala da je žrtva, sitna bijela žena stara između 30 i 50 godina, pretučena tupim predmetom po glavi prije nego što je raskomadana i bačena u vodu. Iako je zločin izazvao nacionalnu pozornost zbog brutalnosti, istraga je zapela, a slučaj je početkom 1950-ih proglašen hladnim.
• Nestali dokazi
„Critical evidence, including the victim’s remains, went missing from law enforcement custody, with no documentation of their disposition”, priopćila je državna policija, napominjući kako se desetljećima nije znalo gdje su završili ključni materijalni tragovi.
• Neočekivani preokret
Prekretnica je nastupila zahvaljujući Programu za identifikaciju ljudskih ostataka u uredu državnog obducenta. Ispod nadgrobne ploče s natpisom „Unknown Woman 1946” na groblju Mountain View pronađeni su posmrtni ostaci koji se sada službeno povezuju s „Oak Grove Jane Doe” – najstarijim neriješenim slučajem neidentificirane osobe u Oregonu.
• Sljedeći koraci
Ostatci će proći „napredna forenzička ispitivanja i analize”, objavila je policija, nadajući se da će moderna tehnologija napokon otkriti identitet žrtve. Državna forenzička antropologinja Hailey Collord-Stalder izjavila je: „For decades, the case was presumed impossible to resolve, and now, after nearly 80 years, we are hopeful we can restore this victim’s name and return her identity to history”.
U međuvremenu istražitelji pozivaju sve koji bi mogli imati informacije, makar i posredne, o nestancima žena u to doba da se jave, jer bi svaki detalj mogao pomoći u rješavanju gotovo osam desetljeća stare enigme.