Hrvatski rukometaši vratili su se iz Njemačke s brončanom medaljom, a Veron Načinović, kružni napadač Kiela i jedan od ključnih igrača reprezentacije, ističe kako je ovo odličje potvrda „male zemlje za velike uspjehe”.
„Svaka nam čast na uspjehu. Nismo imali sreće, nego smo medalju izborili zasluženom igrom”, kaže 25-godišnji Riječanin prisjećajući se dramatične završnice susreta za treće mjesto protiv Islanda. Hrvatska je imala šest golova prednosti, ali se Island vratio, pa su posljednje minute, opisuje Načinović, bile „sportski zemljotres” koji je završio velikim slavljem čim je zasvirala sirena.
Motivacija nakon polufinalnog poraza bila je poseban izazov. „Takve su utakmice uvijek škakljive, ali pokazali smo veću želju. Znali smo da možemo napraviti veliku stvar za sebe i za Hrvatsku”, ističe.
Posebno naglašava ulogu izbornika Dagura Sigurdssona: „Čovjek ima jasnu viziju, hrabar je u potezima i rezultat mu daje za pravo. Od početka je slagao novu ekipu i uspio.”
Rijeka se ponovno pokazala neiscrpnim rasadnikom talenta. Uz Načinovića, u reprezentaciji su i Dino Slavić, Tin Lučin te Filip Glavaš. „Činjenica da nas je toliko iz Rijeke velika je čast i ponos za grad. Iskreno, ne znam tko ima više predstavnika u reprezentaciji od nas,” kaže Načinović.
Dvije medalje u godinu dana – svjetsko srebro i europska bronca – bude nova očekivanja, ali Načinović vjeruje da one mogu biti samo poticaj: „Imamo dobru generaciju i želimo da nam se priključe mlađi igrači. Očekivanja u Hrvatskoj su uvijek velika, ali to treba biti pozitivan pritisak. Nadam se da ćemo navijačima donijeti još puno radosti.”