Prvi roman koje je Stephen King ikada napisao – objavljen 1979. pod pseudonimom Richard Bachman – napokon je dobio cjelovečernju ekranizaciju. Film „The Long Walk” potpisuje redatelj Francis Lawrence, specijalist za distopijske blokbustere poznat po četiri nastavka „Igara gladi”. Rad na scenariju vodio je JT Mollner, a domaća distribucija povjerena je tvrtki Blitz.
Glumačku ekipu predvode Cooper Hoffman i David Jonsson, dok se u ulozi zastrašujućeg Bojnika pojavljuje Mark Hamill. Radnja je smještena u Ameriku bliske budućnosti koju je razoreni rat pretvorio u fašističku vojnu diktaturu. Vlast održava brutalni reality-show „The Long Walk”: pedeset mladića, po jedan iz svake savezne države, prisiljeni su hodati kilometrima bez prestanka. Tko tri puta uspori, biva pogubljen na mjestu – „marširaj ili umri” pravilo je koje nadgledaju vojnici i tenk na čelu kolone. Posljednji preživjeli dobiva golemi novac i, što je još važnije, privilegirani život u represivnom sustavu.
Lawrence filmom priziva tjeskobu ranih distopijskih klasika sa prijelaza 60-ih i 70-ih, dok brutalni prizori – od iscrpljenih gležnjeva do metaka u glavu i gusjenica tenka – ne ostavljaju prostora za glamur. Kritičari ističu da redatelj svjesno izbjegava spektakularnost „Igara gladi”, fokusirajući se na psihološku i fizičku iscrpljenost natjecatelja te krhka prijateljstva koja nastaju usred smrtonosnog hoda. Taj pristup donio mu je ocjenu tri i pol zvjezdice, uz zamjerku da dugotrajno hodanje povremeno zapada u monotoniju.
Unatoč tome, „The Long Walk” ostaje uznemirujuće aktualan: distopijska Amerika Lawrenceova filma djeluje tek korak udaljena od naše stvarnosti, podsjećajući da je, u društvu gladnom spektakla, granica između zabave i terora tanka koliko i crta na asfaltu. Premijera je najavljena za 2025., a domaća publika već sada može očekivati jedno od najtjeskobnijih kinoiskustava iduće godine.