Znate onaj osjećaj kad, nakon što ste cijelu noć probdjeli, ujutro funkcionirate „na autopilotu”, a u glavi kao da je „prazno”? Znanstvenici sada nude objašnjenje: vaš mozak upravo tada provodi veliko interno čišćenje.
Istraživanje objavljeno u uglednom časopisu Nature Neuroscience donosi snimke mozga sudionika u dva stanja – nakon kvalitetnog sna i nakon potpune deprivacije sna. Premda je riječ o relativno malom uzorku, razlike su bile očite: u nedostatku sna aktiviraju se procesi kojima mozak pokušava riješiti nakupine metaboličkog „otpada”.
Prethodne su studije već nagovijestile postojanje t. zv. glifatskog sustava – mreže kanala koja tijekom dubokog sna ispire štetne molekule. Nova analiza sada pokazuje da se, kada sna nema dovoljno, taj „servis” pokušava odraditi dok smo budni, što se očituje kao problemi s fokusom, usporene reakcije i osjećaj kognitivne magle.
Autori upozoravaju da povremena besana noć neće ostaviti trajne posljedice, ali redoviti manjak sna slabi učinkovitost čišćenja i povećava rizik za neurodegenerativne bolesti. Sveučilišni neuroznanstvenici stoga preporučuju sedam do devet sati noćnog odmora kao najbolji „detoks” za mozak.
Drugim riječima, kad idući put pomislite preskočiti san da biste dovršili posao, sjetite se da time oduzimate mozgu vrijeme potrebno za oporavak – a cijena je jutarnji „autopilot” i smanjena koncentracija.