MOSKVA – Iz moskovske zračne luke Šeremetjevo u nedjelju je poletio prvi izravni let za Pjongjang, čime su Rusija i Sjeverna Koreja nakon više od sedam desetljeća diplomatskih odnosa uspostavile redovnu avionsku vezu između svojih glavnih gradova.
Let kompanije Nordwind Airlines trajao je oko osam sati, a povratak iz Pjongjanga prema Moskvi najavljen je za utorak. Ministarstvo prometa Ruske Federacije priopćilo je da će se linija zasad održavati jednom mjesečno. Aviokarte stoje oko 45 000 rubalja (oko 570 američkih dolara), što je značajno povoljnije od presjedanja u trećim zemljama koje su ruskim putnicima često jedina opcija otkako je Europska unija zabranila ruske letove.
„Ovo je povijesni događaj koji učvršćuje veze naših naroda”, izjavio je na aerodromu zaposlenik Nordwinda imenom Oleg, odbivši otkriti koliko je putnika bilo u zrakoplovu. Značaj novog koridora naglasio je i zamjenik ruskog ministra prometa Vladimir Potješčin riječima: „Po prvi put u više od 70 godina diplomatskih odnosa pokrećemo izravne letove između glavnih gradova naših zemalja.”
Novi aviomost nastavlja trend zbližavanja Moskve i Pjongjanga. Dvije su države prošle godine potpisale sporazum o međusobnoj obrani, a zapadni izvori tvrde da Sjeverna Koreja ruskoj vojsci isporučuje vojnu opremu i ljudstvo za operacije u Ukrajini.
Sjeverna Koreja istodobno pokušava oživjeti međunarodni turizam nakon višegodičnih pandemijskih ograničenja. Iako je individualni turistički ulazak i dalje praktički zabranjen, ruskim se posjetiteljima dopuštaju organizirane grupne ture, dok su u travnju strani trkači sudjelovali na maratonu u Pjongjangu. Kim Jong-un u lipnju je otvorio novo priobalno ljetovalište na istočnoj obali s ambicijom privlačenja 20 000 gostiju godišnje.
Pokretanjem mjesečnih letova, Nordwind Airlines, nekad orijentiran na europska odredišta, popunjava prazninu u ponudi za ruske putnike, a obje države dobivaju još jedan kanal gospodarskog i političkog povezivanja.