Izraelski krajnje desni ministar nacionalne sigurnosti Itamar Ben-Gvir u nedjelju je ušao u kompleks džamije Al-Aksa u Starom gradu Jeruzalema i, prema vlastitim riječima, ondje se molio – potez koji je odmah izazvao osude palestinskog vodstva i šireg muslimanskog svijeta.
Ben-Gvir se pojavio na svetom platou, gdje židovi smiju dolaziti, ali im je prema dugogodišnjem dogovoru s jordanskim Vakfom zabranjeno moliti. Njegov obilazak održan je na Tišu B'av, židovski dan posta u znak sjećanja na uništenje dvaju drevnih hramova koji su stajali upravo na tom mjestu.
Vakf je naveo da je u nedjelju ukupno 1 250 posjetitelja – uključujući ministra – ulazilo na plato, „molilo, vikalo i plesalo”. Videomaterijali male židovske skupine Uprava Brda hrama prikazuju Ben-Gvira kako predvodi skupinu; drugi snimci na društvenim mrežama prikazuju ga kako se moli.
U priopćenju ministar je poručio da je „molio za pobjedu Izraela nad Hamasom i povratak talaca” te dodao da Izrael „treba danas okupirati cijeli Pojas Gaze i proglasiti puni suverenitet”, pozivajući da se palestinsko stanovništvo „poticati na dobrovoljno emigriranje”.
Glasnogovornik palestinskog predsjednika Mahmuda Abasa, Nabil Abu Rudeineh, osudio je dolazak Ben-Gvira tvrdeći da je ministar „prešao sve crvene linije”. „Međunarodna zajednica, posebno američka administracija, mora odmah intervenirati kako bi se zaustavili zločini doseljenika i provokacije ekstremno desničarske vlade u džamiji Al-Aksa, zaustavio rat u Pojasu Gaze i dovela humanitarna pomoć”, poručio je Abu Rudeineh.
Iako su ranije sugestije da će Izrael promijeniti pravila molitve na platou Al-Akse poticale nerede, ovoga puta nije bilo izvješća o nasilju. No posjet ministra, koji se već godinama zalaže za židovsku molitvu na tom prostoru, ponovno je napregnuo ionako osjetljive odnose u regiji i produbio strahovanja da bi jednostrani potezi mogli potaknuti novu eskalaciju.
