Hrvatski nogometni savez objavio je kratki, ali dirljiv zapis u kojem se Luka Modrić osvrće na karijeru i jubilej starog suputnika Ivana Perišića. Dokapetan je u pobjedi 3:2 nad Crnom Gorom, posljednjem kolu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026., odigrao 150. utakmicu za reprezentaciju i pritom postigao 38. pogodak u kockastom dresu.
Modrić, 40-godišnji kapetan s rekordnih 185 nastupa, izdvojio je četiri utakmice koje, po njemu, najbolje oslikavaju Perišićev doprinos momčadi:
- Otvaranje SP-a 2014. protiv Brazila (3:1) – „Već tada se vidjelo da će igrati vrlo važnu ulogu.”
- Euro 2016., pobjeda 2:1 nad Španjolskom – „Ivan je opet bio čovjek odluke. Frizura nije bila baš najbolja, ha-ha, ali utakmica je bila fenomenalna.”
- Polufinale SP-a 2018. s Engleskom (2:1) – „Jedan od njegovih najvažnijih golova. Trčali smo za njim i kad ga nije išao gol jer smo znali što može donijeti.”
- Liga nacija 2023., 4:2 protiv Nizozemske – dokaz, kaže Modrić, Perišićeve „raznovrsnosti i moći”.
„On mi je jedan od najdražih suigrača. Prošli smo puno toga zajedno”, zaključio je Modrić, podsjetivši da Perišić može pokriti gotovo cijelu lijevu stranu – od krila i beka do, po potrebi, stopera.
Perišić je sada treći po broju nastupa za Hrvatsku, iza Modrića i Darija Srne (134), te drugi strijelac u povijesti reprezentacije. Sljedeći cilj? Prestignuti Davora Šukera i njegovih 45 golova – bez obzira na frizuru.
