Britanska kraljica Elizabeta II. preminula je 8. rujna 2022., okončavši 70-godišnju vladavinu. Više od pola stoljeća ranije, u listopadu 1972., prvi i jedini put službeno je boravila u Hrvatskoj, tada dijelu Jugoslavije. U pratnji supruga princa Filipa i kćeri Ane obišla je Zagreb, Dubrovnik, Đakovo, Pulu i Brijune, a u Beogradu se susrela s Josipom Brozom Titom.
Jedna od anegdota s tog putovanja govori kako je Tito naredio hvatanje žaba oko Bijelog dvora kako bi kraljica mirnije spavala, no ona se navodno požalila da joj kreketanje nedostaje pa je zapovijed povučena.
„Zašto se raspala Jugoslavija?”
Bivši hrvatski predsjednik Stjepan Mesić prisjetio se razgovora s kraljicom nakon njezine smrti. „Bila je vladarica koja nije donosila odluke, ali je davala mišljenje. Kada je sa mnom razgovarala, nije je puno zanimala Hrvatska, nego Jugoslavija; zanimalo ju je zašto se raspala Jugoslavija, iz prve ruke”, kazao je Mesić. Kraljici je objasnio da se zemlja mogla mirnije preustrojiti u konfederaciju, ali „oni kojima to nije odgovaralo, koji su htjeli širiti granice – Tuđman i Milošević – to nisu prihvaćali”.
Hrvatski trag u kraljevskoj lozi
Kraljičina obiteljska povezanost s hrvatskim prostorom seže do pradjeda, vojvode Francisa od Tecka, rođenog 1837. u Osijeku. Njegova kći, kraljica Mary, bila je baka Elizabete II.
Život ispunjen dužnostima i povijesnim prekretnicama
Rođena 1926. u Londonu, Elizabeta II. na prijestolje je stupila 1952. nakon smrti oca kralja Đure VI. Krunidba 1953. postala je prvi televizijski prijenos takve ceremonije, privukavši više od 20 milijuna gledatelja. S princom Filipom, za kojeg se udala 1947., imala je četvero djece – Charlesa, Anu, Andrewa i Edwarda – te je tijekom desetljeća ostala smirena unatoč obiteljskim skandalima, od tragične smrti princeze Diane do povlačenja Harryja i Meghan Markle iz kraljevskih dužnosti.
Tijekom sedam desetljeća Elizabeta II. bila je pokroviteljica više od 600 organizacija, susrela se s gotovo svim ključnim svjetskim liderima i ispratila 15 britanskih premijera, od Winstona Churchilla do Borisa Johnsona.
Završetak ere
Kraljica je preminula u 96. godini u škotskom dvorcu Balmoral. Njezin državni sprovod, koji je pratilo gotovo 30 milijuna ljudi u Ujedinjenom Kraljevstvu i diljem svijeta, stajao je 162 milijuna funti. Kao najdugovječniji britanski monarh ostavila je dubok trag, a sjećanja na nju čuvaju i hrvatski gradovi koje je posjetila prije točno pola stoljeća.
