Belgijski sprinter Tim Merlier (Soudal-QuickStep) iskoristio je kaos posljednjeg kilometra devete etape Tour de Francea i u Chateaurouxu dohvatio svoju drugu etapnu pobjedu na ovogodišnjoj utrci.
Nizozemski majstor napada Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) bio je blizu podviga: sa suvozačem Jonasom Rickaertom proveo je svih 173 kilometra u bijegu, stekavši više od pet i pol minuta prednosti. No, bočni vjetar i organizirani lov glavne skupine otopili su zalihu; Rickaert je posustao šest kilometara prije cilja, a Van der Poel, unatoč prosjeku od 49,9 km/h, uhvaćen je na ulasku u završni kilometar.
Grad je za tu prigodu neslužbeno nosio nadimak „Cavendish City” u čast rekorderu Marka Cavendisha, a publika je na kraju ipak svjedočila klasičnom sprintu. U zadnjim metrima Merlier je pretekao Talijana Jonathana Milana (Lidl-Trek) i spriječio ga da ponovi pobjedu iz prethodnog dana. Tridesetdvogodišnji Belgijac sada ima 62 profesionalne pobjede, od čega dvije na ovogodišnjem Touru – obje ispred Milana.
U ukupnom poretku nema promjena. Tadej Pogačar (UAE Emirates-XRG) i dalje vodi s 54 sekunde prednosti ispred Remca Evenepoela (Soudal-QuickStep). Treći je Francuz Kevin Vauquelin (Arkea-B&B Hotels) s 1:11 minuta zaostatka, dok branitelj naslova Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) drži četvrto mjesto, 1:17 minuta iza Slovenca.
Sljedeća, deseta etapa, vozi se u ponedjeljak – na francuski nacionalni praznik – od Ennezata do Le Mont-Dorea (165,3 km) i donosi prvi ozbiljniji brdski test s čak 4450 metara uspona, osam kategoriziranih brda (sedam druge i jedno treće kategorije) te ciljnim usponom dugim 3,3 km s prosječnim nagibom od 8 %. Pred favoritima je, pa gotovo sigurno, prvi pravi obračun u borbi za žutu majicu.