Dvije mlade osobe, 17-godišnji učenik srednje škole Queen Elizabeth’s Grammar School u Favershamu i 21-godišnji student Sveučilišta Kent, preminule su nakon izbijanja meningitisa u engleskom Canterburyju. Još najmanje 11 ljudi nalazi se u bolnici u teškom stanju.
Britanska agencija za zdravstvenu sigurnost (UKHSA) objavila je da je stupila u kontakt s više od 30 000 studenata i zaposlenika te pruža profilaktičke antibiotike onima koji su bili u bliskom doticaju s oboljelima. Na kampusu Sveučilišta Kent formirali su se dugi redovi studenata koji, noseći zaštitne maske i držeći razmak, čekaju na svoje doze lijeka – prizori koji podsjećaju na pandemijske mjere.
Stručnjaci još uvijek utvrđuju o kojem se točno soju meningitisa radi, no ističu da zdravstvene službe situaciju drže pod kontrolom. Epidemiologinja Trish Mannes upozorila je da se prvi simptomi – glavobolja, visoka temperatura, ukočen vrat ili osip – često zamijene za prehladu, gripu ili mamurluk te je pozvala studente da se jave liječniku pri najmanjoj sumnji.
Mannes je dodala da su svi bliski kontakti oboljelih već zaprimili antibiotike kao mjeru opreza. Zdravstvene vlasti tijesno surađuju s obrazovnim ustanovama kako bi se spriječilo daljnje širenje bolesti i pravodobno prepoznali novi slučajevi.