Rijekino krilo Luka Menalo poručio je da njegova momčad mora pokazati šampionski gard i u domaćem prvenstvu i u Europi. U emisiji „Pod stijenama Kantride” osvrnuo se na promjenjivu formu, prvenstveni poraz od Varaždina (1:2) i minimalnu pobjedu 1:0 protiv PAOK-a u prvoj utakmici doigravanja za Europsku ligu.
„Premali broj bodova i već zaostajemo osam bodova, to moramo nadoknaditi. Ne smijemo i ne možemo biti zadovoljni jer to nije razina na kojoj Rijeka treba biti”, naglasio je 28-godišnji Bosanskohercegovac.
Pobjeda nad Grcima, kaže, pokazala je da momčad može dosegnuti visoku razinu igre, iako i dalje pati od velikih oscilacija. „Ne možeš zamisliti bolje otvaranje nego da vodiš 1:0, ali onda je bilo previše nepotrebnog divljanja i tranzicijskog nogometa. Na kraju smo ipak pobijedili, ali oscilacije su prevelike. Nevjerojatno je da ista momčad može izgledati tako različito protiv Varaždina i protiv PAOK-a.”
Uzvrat se igra na legendarnom stadionu Tumba u Solunu, što Menalo vidi kao priliku da se potvrdi karakter ekipe. „Kad maštaš kao klinac, zamišljaš takve stadione i atmosferu. Nema mjesta strahu, samo karakter i gard. Mi smo prvaci Hrvatske i tako moramo doći na Tumbu. Ne bojimo se nikoga, idemo se potući i uživati u nogometu.”
Rijeka u Grčkoj brani gol prednosti i traži plasman u skupine Europske lige, dok u SuperSport HNL-u mora loviti već osjetan zaostatak za vrhom ljestvice. Za momčad trenera Željka Sopića tek slijedi dokazivanje jesu li aktualni prvaci spremni spojiti kontinuitet rezultata s ambicijama koje javno ističu.
