Ruski oporbeni vođa Aleksej Navaljni nije preminuo prirodnom smrću, nego od trovanja epibatidinom – jednim od najsmrtonosnijih poznatih neurotoksina, objavili su danas ministri vanjskih poslova Ujedinjenog Kraljevstva, Njemačke, Švedske i Nizozemske na marginama Sigurnosne konferencije u Münchenu.
Epibatidin se prirodno nalazi na koži ekvadorskih otrovnih žaba i tradicionalno se u južnoameričkim plemenima koristi za premazivanje strelica za lov. Stručnjaci ga opisuju kao supstancu oko 200 puta snažniju od morfija koja uzrokuje paralizu i zastoj disanja te je klasificirana kao kemijsko oružje.
„Teško mi je pronaći prave riječi… Rekla sam da je otrovan, a sada znam da je to znanstveno potvrđeno“, kazala je Navaljnijeva udovica Julija Navaljna, podsjećajući da je prije gotovo dvije godine, upravo u Münchenu, prvi put javno govorila o suprugovoj smrti u sibirskoj kaznenoj koloniji.
Istraga u kojoj su, uz Ujedinjeno Kraljevstvo, sudjelovale Njemačka, Švedska, Nizozemska i Francuska, tvrdi da se takav otrov mogao upotrijebiti „samo uz znanje i odobrenje ruskih vlasti“. Nalazi će biti predani Organizaciji za zabranu kemijskog oružja (OPCW).
Njemački ministar Johann Wadephul opisao je epibatidin kao „posebno snažan neurotoksin“ čije žrtve „umiru u agoniji“, dok je švedska kolegica Maria Malmer Stenergard naglasila da je razotkrivanje stvarnog uzroka smrti ključno kako bi se Moskvu pozvalo na odgovornost i „zaustavilo stalne laži“.
Britanska ministrica Yvette Cooper zahvalila je znanstvenicima iz vojnog laboratorija Porton Down i europskim partnerima na „odlučnoj predanosti“ u rasvjetljavanju slučaja. Kako su uzorci Navaljnijeva tijela dospjeli iz Rusije u ruke istražitelja nije otkriveno, premda je njegova udovica ranije spominjala krijumčarenje.
Kremlj se zasad nije službeno oglasio. Ruske vlasti do sada su tvrdile da je Navaljni umro od „kombiniranih bolesti“, uključujući aritmiju. Oporbeni političar već je 2020. godine preživio pokušaj trovanja živčanim otrovom novičokom, nakon čega se unatoč prijetnjama vratio u domovinu i bio uhićen.
Najnoviji nalazi dodatno pojačavaju međunarodni pritisak na Moskvu i otvaraju pitanje uporabe zabranjenih kemijskih sredstava protiv političkih protivnika u Rusiji.