Kontroverzni irski borac mješovitih borilačkih vještina Conor McGregor povukao je svoju kandidaturu za predsjednika Irske, samo nekoliko sati prije nego što je trebao osobno zatražiti podršku gradskog vijeća Dublina.
Prema irskom ustavu iz 1937., kandidat mora prikupiti nominacije najmanje četiriju od ukupno 31 lokalnog vijeća ili potpis 20 članova dvodomnog parlamenta (Oireachtas). McGregor nije uspio osigurati nijednu od tih potpora. Nakon višemjesečnog kampanjskog nastupa na društvenim mrežama – uglavnom usmjerenog protiv imigracije – borac se u ponedjeljak oglasio iz Sjedinjenih Država i objavio povlačenje, pravdajući ga „luđačkom košuljom zastarjelog ustava”.
Prijetila mu je gotovo sigurna odbijenica vijećnika glavnog grada: potporu mu je najavljivalo tek nekoliko protivnika imigracije, dok je većina unaprijed najavila da će glasati protiv. Nije uspio pridobiti ni jednog od 234 nacionalna zastupnika, a najnovija anketa Business Posta svrstala ga je u rubnu kategoriju „ostali” s manje od 2 % biračke potpore.
McGregor je tijekom kampanje uspio doći do Bijele kuće i fotografirati se s bivšim američkim predsjednikom Donaldom Trumpom, a na internetu mu je podršku iskazivao vlasnik mreže X Elon Musk. Ipak, u irskoj javnosti njegova poruka nije odjeknula. Prije samo nekoliko dana upozoravao je da će „veliki autohtoni narod Irske” biti „pregazen” doseljenicima ako on ne uđe u Áras an Uachtaráin, premda je riječ o pretežito ceremonijalnoj dužnosti.
Njegov izlazak iz utrke nadovezuje se na ranije očekivana povlačenja zvijezde Riverdancea Michaela Flatleyja i bivšeg premijera Bertieja Aherna. U ovom trenutku, izbori zakazani za 24. listopada naznačuju troboj između ministrice Heather Humphreys (Fine Gael), neovisne socijalistice Catherine Connolly i bivšeg izbornika GAA reprezentacije Dublina Jima Gavina (Fianna Fáil).
Ipak, popis kandidata mogao bi se proširiti do roka 24. rujna. Nekoliko nezavisnih kandidata još skuplja potpise vijeća, a konzervativna aktivistica protiv pobačaja Maria Steen pokušava okupiti 20 parlamentarnih potpisa. Glavna oporbena stranka Sinn Féin u subotu odlučuje hoće li isticati vlastitog kandidata ili poduprijeti Connolly.
McGregor je u objavi o povlačenju izostavio spominjanje presude iz 2024. kojom je civilno proglašen odgovornim za silovanje žene u Dublinu, kao i neuspjelog pokušaja da presudu sruši svjedočenjima koja su u međuvremenu povučena i pod istragom zbog moguće krive prisege.
Tako je bivši UFC prvak, koji je najavljivao da će zauvijek promijeniti irsku politiku, završio kampanju prije nego što je službeno počela – bez ijedne nominacije, s manje od dva posto potpore i bez prilike „baciti prvi udarac”.
