Tisuće Izraelaca ispunile su u nedjelju navečer središnji trg u Tel Avivu, pretvoren u takozvani Hostage Square, zahtijevajući prekid rata u Gazi i hitno oslobađanje talaca koje drži Hamas. Organizatori iz foruma Hostage and Missing Families procjenjuju da je u glavnom skupu sudjelovalo oko 500 000 ljudi, što bi bio najveći prosvjed u zemlji otkako je sukob izbio u listopadu 2023., no policija taj broj nije potvrdila.
Prosvjed je kulminacija cjelodnevnih akcija širom Izraela, uključujući opći štrajk i blokade prometnica. Policija navodi da je u sukobima uhićeno više od 30 osoba, a zapaljene su i hrpe guma. Organizatori upozoravaju da će, ako vlada ne odgovori, „zatvoriti zemlju”.
„Bring them all home! Stop the war!” uzvikivala je masa, dok su se na velikom ekranu prikazivali snimci talaca. Jedan od njih bio je i video Matana Zangaukera, iscrpljenog i izmučenog, koji je, obraćajući se obitelji, rekao da im nedostaje; snimku je, prema riječima obitelji, pronašla izraelska vojska u Gazi.
Majka zarobljenog Matana, Einav Zangauker, poručila je s pozornice: „We demand a comprehensive and achievable agreement and an end to the war.” Slično je upozorio i prosvjednik Ofir Penso (50): „This is probably the last minute we have to save the hostages.”
Prosvjedi dolaze deset dana nakon što je izraelsko sigurnosno vijeće odobrilo plan za zauzimanje grada Gaze, 22 mjeseca od početka vojne kampanje koja je, prema podacima ministarstva zdravstva u Gazi, odnijela najmanje 61 000 palestinskih života, većinom civila. Broj ne uključuje tisuće zatrpanih u ruševinama niti one koji su stradali posredno, primjerice zbog gladi i kolapsa zdravstvenog sustava.
Istodobno Egipat i drugi posrednici pokušavaju oživjeti prijedlog dvomjesečnog primirja koje bi obuhvatilo razmjenu talaca. Dok dio ministara u Netanyahuovoj vladi odbija svaki dogovor s Hamasom, financijski ministar krajnje desnice Bezalel Smotrich prosvjede je nazvao „perverse and harmful campaign that plays into the hands of Hamas” i optužio organizatore da pozivaju na „surrender”.
Premijer Benjamin Netanyahu također je kritizirao okupljanja tvrdeći da ona „not only harden Hamas’s position and draw out the release of our hostages, but also ensure that the horrors of 7 October will reoccur”.
S druge strane, oporbeni čelnik Benny Gantz prozvao je vladu zbog „attacking the families of the hostages” dok „bearing responsibility for the captivity of their children by Hamas for nearly two years”.
Dok političke tenzije rastu, obitelji talaca upozoravaju da vrijeme istječe. Ustraju da će, ako ne dođe do dogovora, proširiti pritisak na vladu – i na ulici i na radnim mjestima – sve dok njihovi najmiliji ne budu vraćeni kući i dok se u Gazi ne utišaju oružja.
