Više od stotinu tisuća ljudi okupilo se u subotu navečer u središtu Tel Aviva, zahtijevajući hitan prekid izraelskih vojnih operacija u Pojasu Gaze i oslobađanje preostalih talaca koje, prema procjenama vlasti, još drže pripadnici Hamasa.
Prosvjednici su nosili transparente s porukama protiv eskalacije sukoba i pozivali premijera Benjamina Netanyahua da „odmah postigne dogovor o prekidu vatre”. Skup je održan samo dan nakon što je izraelski sigurnosni kabinet odobrio proširenje ofenzive s ciljem potpune kontrole grada Gaze. Vladini ciljevi – razoružanje Hamasa, demilitarizacija pojasa i uspostava „izraelske sigurnosne kontrole” – naišli su na žestoke kritike kako unutar zemlje, tako i među europskim saveznicima.
Istraživanja javnog mnijenja pokazuju da velika većina Izraelaca podržava prekid neprijateljstava ako to dovede do oslobađanja oko 50 talaca koji se još vode kao zatočeni. Izraelski dužnosnici procjenjuju da je među njima otprilike 20 ljudi još živo.
Dosadašnja puštanja talaca ostvarena su gotovo isključivo diplomatskim kanalima, dok su posrednički pregovori o široj razmjeni i dugoročnijem prekidu vatre propali u srpnju.
Tel Aviv je posljednjih mjeseci postao središte masovnih okupljanja koja pozivaju na mirno rješenje. Subotnji prosvjed, koji su organizatori opisali kao najveći od početka sukoba, još je jednom naglasio napetost između ratnih planova vlade i rastućeg pritiska javnosti za hitan dogovor s Hamasom.
