Maskirani agenti američke granične patrole u srijedu su iz unajmljenog žutog kamiona tvrtke Penske upali među dnevne nadničare ispred trgovine Home Depot u četvrti Westlake u Los Angelesu i uhitili 16 osoba bez dokumenata iz Gvatemale, Meksika, Hondurasa i Nikaragve.
Prema izjavama očevidaca, kamion je stigao oko 6.45 ujutro. Vozač je na španjolskom jeziku ponudio posao, a kada su se radnici približili, otvorila su se stražnja vrata i naoružani agenti – jedan od njih u kaubojskom šeširu – istrčali su u potjeru. Snimke pokazuju ljude kako bježe po parkiralištu, dok se službenici vraćaju u kamion nakon privođenja.
Odjel za domovinsku sigurnost (DHS) potvrdio je broj uhićenih, no nije odgovorio na pitanja o taktici niti o tome jesu li ciljali konkretne osobe. Tvrtka Penske oglasila se priopćenjem kako nije bila obaviještena o uporabi vozila te da „strogo zabranjuje prijevoz ljudi u teretnom prostoru”. Najavila je da će s DHS-om razjasniti pravila.
Akcija je odmah izazvala optužbe da federalne vlasti krše privremenu sudsku zabranu koja u sedam okruga južne Kalifornije brani neselektivna zaustavljanja temeljena na izgledu, jeziku ili mjestu okupljanja radnika. Ta zabrana potvrđena je prošloga tjedna i proizašla je iz tužbe ACLU-a i partnerskih organizacija zbog prethodnih slučajeva rasnog profiliranja pri imigracijskim racijama.
„Ono što vidimo izgleda kao napad na slobode ljudi koji su samo tražili poštenu dnevnicu”, poručio je Jorge-Mario Cabrera iz Koalicije za prava imigranata (CHIRLA). ACLU-ov odvjetnik Mohammad Tajsar upozorio je da dostupni dokazi "ozbiljno dovode u pitanje" poštuju li vlasti sudsku odluku.
Sami agenti operaciju su slavodobitno nazvali „Operation Trojan Horse”. Zapovjednik Gregory Bovino objavio je na društvenim mrežama snimku iz kamiona uz poruku: „Drugi dan, drugi ilegalni stranci, isti cilj.” Bovino je ranije prozivan zbog obmanjivanja javnosti o sličnim akcijama, dok je federalni tužitelj Bill Essayli ustvrdio da je „provedba saveznog zakona nespregovarljiva”.
Za aktiviste je, međutim, racija vratila strah u zajednice koje su se, zahvaljujući sudskoj mjeri, tek počele kretati bez strepnje. „Čini se da je namjera vlade ponovno posijati paniku i teror”, zaključio je Cabrera.