Dario Marešić, povratnik u obranu Istre 1961, optimistično je najavio nedjeljni derbi protiv Hajduka: „Idemo po pobjedu, želimo ove sezone napraviti iskorak.”
U 11. kolu SHNL-a Zeleno-žuti na Drosini dočekuju Splićane u nedjelju u 16 sati, uz suđenje Patrika Kolarića. Puljani u susret ulaze raspoloženi nakon što su u završnici prvog kruga osvojili sedam bodova iz tri utakmice, a serija je koincidirala s dolaskom španjolskog trenera Oriola Riere.
Presudna se pokazala stabilizacija obrane. Na početku sezone momčad je izgledala ranjivo: finski stoper Ville Koski vratio se kasno zbog nastupa na U-21 Europskom prvenstvu, Marešić je vukao ozljedu, a mladi Franko Kolić tek je tada preuzeo ulogu prvog vratara. Povratkom ključnih igrača i jasnijom Rierinom taktičkom strukturom obrana je postala čvršća, što se izravno odrazilo na rezultate.
Puljani sada žele potvrditi uzlaznu formu, dok Hajduk u Pulu stiže s ambicijom prekinuti domaći niz i zadržati priključak vrhu ljestvice. Sve upućuje na napetu utakmicu koja bi mogla odrediti ton drugog dijela sezone za oba kluba.
