Makarska je 24. listopada svečanom sjednicom Gradskog vijeća obilježila Dan grada – datum kada je 1865. u gradskoj vijećnici prvi put službeno progovoreno hrvatskim jezikom. Za razliku od ranijih godina, na sjednici se nije pojavio predsjednik Republike Zoran Milanović, koji je prethodno tri puta bio među uzvanicima, čak i u pandemijskoj 2020.
Među okupljenima su, pak, bili: • zamjenik splitsko-dalmatinskog župana Stipe Čogelja kao izaslanik premijera, • general i počasni građanin Rahim Ademi, • rektor Sveučilišta u Splitu prof. dr. sc. Dragan Ljutić, također počasni građanin, te • savjetnica predsjednika RH za ljudska prava Melita Mulić.
Svečanosti su prisustvovali i predstavnici gradova prijatelja – Požege, Budve, Starog Grada Sarajevo, Travnika, Kavadaraca, njemačkog Steina i češkog Olomouca – kao i brojni gosti iz političkog i društvenog života. Posebne ovacije dobili su laureati javnih priznanja među kojima Juraj Zoran Rajčević, Filip Vilim Šabić, Zoran Spajić, Igor Dragičević, te posthumno Marinko Tomasović i dr. Josip Laznibat.
Gradonačelnik Zoran Paunović iskoristio je govornicu za rezime četverogodišnjeg mandata, u kojem, kako je rekao, „trud grada graniči s ludosti i mazohizmom”. Podsjetio je na ključne poteze – zaustavljanje betonizacije Peškere, uklanjanje ilegalnih nadstrešnica u staroj jezgri, očuvanje Osejave i „zaokret u turizmu”.
„Nije slučajno naslov videa bio ‘Grad koji se mijenja’. Transformacija koju smo pokrenuli ne ostavlja nikoga ravnodušnim, ali u isto vrijeme imam strah da tu priliku prokockamo”, izjavio je Paunović.
Najavio je nadolazeći „ozbiljni investicijski ciklus” s naglaskom na infrastrukturu kao „peti stup razvoja”, uz ukupno 230 projekata koje gradska uprava ima na stolu. Posebno je izdvojio planirani mali kampus – studentski dom i menzu – za budući Studij hotelijerstva i gastronomije.
„Molim vas da se svi naoružamo strpljenjem; bit će kaotično, ali na kraju ćemo imati grad ugodan za život, bolji i tolerantniji”, poručio je gradonačelnik okupljenima.
