Francuski predsjednik Emmanuel Macron pozvao je Njemačku da zajedno s Parizom „zadrži kurs” u razvoju europskog borbenog aviona nove generacije, unatoč sve žešćem industrijskom nadmetanju koje prijeti potkopati projekt vrijednosti više milijardi eura.
U razgovoru za njemački list Frankfurter Allgemeine Zeitung Macron je upozorio da se „tvrtke s obje strane natječu za vodeću ulogu” i naglasio kako je stoga na političkim čelnicima da „nastave raditi na zajedničkim rješenjima” u interesu obje države.
Program Future Combat Air System (FCAS) pokrenut je 2017. kao buduća zamjena za francuski Rafale te njemačko-španjolski Eurofighter. No inicijativa je zapela nakon što je francuski proizvođač Dassault Aviation poručio da avion može razviti samostalno, bez Berlina i Madrida.
Berlin, uz potporu Madrida, inzistira na prvotno dogovorenoj raspodjeli posla. Pariz, pak, ne isključuje solo-put: i predstavnici vlade i izvršni direktor Dassaulta Éric Trappier prošlog su tjedna poručili da je Francuska spremna nastaviti sama ako razgovori propadnu. Trappier je pritom poručio: „Ne smeta mi što se Nijemci žale. Ako žele sami, neka rade sami.”
Macron je podsjetio da je s njemačkim kancelarom Friedrichom Merzom već dogovorio da ministri obrane do kraja godine naprave novu procjenu stanja, nakon koje će dvije vlade donijeti „sve potrebne odluke”. Ministri triju zemalja trebali bi se sastati u Berlinu tijekom listopada.
Sudbina FCAS-a nije jedini test francusko-njemačke suradnje. Slične poteškoće prate i zajednički projekt tenka nove generacije MGCS, opremljenog umjetnom inteligencijom i laserskom tehnologijom. Unatoč odgodama, Macron tvrdi da oba programa i dalje odgovaraju „strateškim potrebama” dviju država te poručuje kako podupire „maksimalnu integraciju” europske obrambene industrije kako bi se „proizvodilo više i na razini cijelog kontinenta”.
