Kalifornijski odbor za pomilovanja odbio je u petak zahtjev za prijevremeno puštanje Lylea Menendeza, samo dan nakon što je istu odluku donio i u slučaju njegovog brata Erika. Obojica su u zatvoru gotovo 30 godina zbog ubojstva roditelja, Joséa i Kitty Menendez, počinjenog 1989. godine.
Guverner Gavin Newsom imat će posljednju riječ, no odbor je zaključio da 57-godišnji Lyle još nije spreman za povratak u društvo. U zatvoru su braća od 1996., kada su osuđeni na doživotnu kaznu bez prava na uvjetni otpust; u svibnju im je kazna ublažena na 50 godina s mogućnošću puštanja.
Braća tvrde da su roditelje ubili nakon godina očevog seksualnog zlostavljanja, dok je tužiteljstvo isticalo motiv nasljedstva vrijednog više milijuna dolara. Slučaj je godinama punio naslovnice i ekranima se ponovno vratio kroz dokumentarce i serije, potičući raspravu o obiteljskom nasilju i sudskom sustavu.
Unatoč studijskim diplomama stečenima iza rešetaka i godinama mentorstva drugim zatvorenicima, novi okružni tužitelj Nathan Hochman usprotivio se njihovu puštanju, navodeći da „nikada nisu u potpunosti preuzeli odgovornost”. Parole odbor je u četvrtak Eriku zamjerio kršenja zatvorskih pravila, uključujući ilegalno korištenje mobitela, zaključivši da i dalje „predstavlja nerazuman rizik za zajednicu”.
„Dvije stvari mogu biti istinite: obitelj vas može voljeti i oprostiti vam, a vi svejedno možete biti neprikladni za uvjetni otpust”, poručio je povjerenik Robert Barton tijekom Erikova saslušanja. Hochman je odluku odbora nazvao „pažljivom i utemeljenom na dokazima”.
Erik novu priliku za uvjetni otpust dobiva za tri godine. Saslušanje Lylea trajalo je 11 sati i, poput Erikova, bilo je zatvoreno za javnost. Oba brata pojavila su se putem videolinka iz zatvora u San Diegu, dok su članovi odbora anonimno propitivali njihovo ponašanje i stav prema zločinu.
