Bjeloruske vlasti u subotu su iznenada pustile iz zatvora više istaknutih političkih zatvorenika, među njima i Siarheja Cihanouskog, najpoznatijeg oporbenog suparnika Aleksandra Lukašenka na izborima 2020. godine.
Cihanouski je bio u pritvoru od svibnja 2020., kada je kao popularni bloger najavio kandidaturu protiv dugogodišnjeg predsjednika. Njegovo uhićenje potaknulo je masovne prosvjede diljem zemlje, no Lukašenko je zadržao vlast, a Cihanouskijeva supruga Sviatlana Cihanouskaja pobjegla je u Litvu i ondje preuzela vođenje oporbe u egzilu.
Puštanje zatvorenika dio je sporazuma koji je, prema navodima medija, dogovorio posebni američki izaslanik Keith Kellogg tijekom posjeta Minsku početkom tjedna. Nakon sastanka s Kelloggom, Lukašenko je potpisao pomilovanja za više osoba, a osim Cihanouskog na slobodu su izašli i novinar Igor Karney te sveučilišna profesorica Natalia Dulina.
Cihanouskaja je na društvenoj mreži X objavila video u kojem grli supruga i zahvaljuje „američkim vlastima” na ulozi u njihovu oslobađanju.
Prema diplomatskim izvorima, Kelloggova misija imala je dvostruki cilj: osloboditi političke zatvorenike i približiti Bjelorusiju Zapadu kako bi se stvorila povoljnija klima za buduće mirovne pregovore između Rusije i Ukrajine.
