Velika Britanija pregovara s Europskom unijom o osnivanju zapadnog „čeličnog saveza” koji bi uskladio carinske politike i članicama omogućio povlaštene carine u međusobnoj trgovini čelikom, doznaje se iz izvora upućenih u razgovore.
• Povod: Bruxelles priprema uvođenje carine od 50 % na uvoz kineskog čelika kako bi zaštitio europske proizvođače od viška kapaciteta koji Vlada u Pekingu subvencionira. • Britanska industrija izveze polovicu svoje proizvodnje upravo na tržište EU-a, pa bi nove carine teško pogodile pogone na Otoku. • London zato traži „izuzeća u kvotama” koje EU kani uvesti te predlaže široku zapadnu koaliciju kojoj bi se mogla pridružiti i Washington – sve s ciljem usklađenog odgovora na kinesku prekomjernu proizvodnju.
Dvoje dužnosnika EU-a potvrdilo je da ideja o „čeličnom klubu” kruži već dulje, ali sada „zvuči privlačnije nego ikad”. Jedan je naglasio kako „Unija nema izbora nego braniti svoju industriju”, ali i ostavio vrata otvorenima za dogovor s Londonom.
SAD također zagovara čvršću koordinaciju zapadnih partnera. Američki trgovinski predstavnik Jamieson Greer nedavno je ustvrdio da su „sadašnja pravila međunarodne trgovine nedostatna” i doveo u pitanje „političku volju drugih zemalja” da se suprotstave Pekingu.
Paralelno s idejom o savezu, EU i Ujedinjeno Kraljevstvo već su postigli dogovor o usklađivanju budućih karbonskih poreza na čelik i druge proizvode proizvedene u energetski intenzivnim pogonima.
Direktor udruženja UK Steel Gareth Stace upozorava da se vlada mora usredotočiti na „ključna izuzeća” unutar europskih kvota, ali dodaje kako bi širi savez pomogao u rješavanju globalnih viškova kapaciteta i sprječavanju ulaska subvencioniranog čelika u Britaniju.
„Nastavljamo razgovore s EU-om nakon njihova nedavnog priopćenja. Istodobno radimo s međunarodnim partnerima na rješenjima za problem viška kapaciteta”, poručili su iz britanskog Ministarstva trgovine.