Američki trgovinski izaslanik Jamieson Greer stiže u London 24. studenoga, dok Ujedinjeno Kraljevstvo u završnici pregovora s Washingtonom nastoji izboriti povoljniji tretman za nekoliko ključnih proizvoda, prije svega farmaceutske proizvode i škotski viski, doznaje se od troje upućenih sugovornika.
• Glavni britanski cilj jest spriječiti uvođenje carina od 100 posto na farmaceutske proizvode. London je zato ponudio da Nacionalna zdravstvena služba (NHS) poveća izdatke za lijekove, potez kojim bi se neutralizirala prijetnja novih američkih nameta.
• Vlada je prošlog tjedna dala dvotjednu odgodu roka u kojem farmaceutske tvrtke moraju reći namjeravaju li napustiti dobrovoljnu shemu određivanja cijena lijekova za NHS – znak da je kompromis blizu.
Greer dolazi samo dva dana prije nego što ministrica financija Rachel Reeves predstavi proračun. Britanski pregovarači žele zaključiti dogovor o lijekovima prije tog datuma, jer bi eventualno američko prihvaćanje prijedloga obvezalo Reeves da objasni koliki će teret veće potrošnje pasti na porezne obveznike.
Ministarstvo zdravstva poručilo je: „We will always prioritise the needs of NHS patients. Investment in patient access to innovative medicines is critical to our NHS.” Dodalo je i da su razgovori s Washingtonom „now in advanced discussions… to secure the best outcome for the UK”.
Američka strana, međutim, traži šire ustupke: otvaranje britanskog tržišta američkim poljoprivrednim i industrijskim proizvodima te popuštanje u pogledu standarda kvalitete. Prema riječima američkih dužnosnika, pregovori se odvijaju sporije od očekivanog, a London kasni s dokumentacijom.
Tehnički timovi sastat će se sredinom studenoga u Washingtonu, nakon čega Greer slijeće u London na završni krug.
Istoga dana, 24. studenoga, američki ministar trgovine Howard Lutnick bit će u Bruxellesu na ručku s ministrima trgovine Europske unije. Britanija istodobno pokušava okupiti zajednički front s EU-om i SAD-om kako bi se suprotstavila kineskoj dominaciji na globalnom tržištu čelika.
Za Downing Street se, stoga, dvije paralelne američke posjete pretvaraju u test: hoće li uspjeti zaključiti farmaceutski dogovor prije proračuna – i može li London istodobno produbiti transatlantsko partnerstvo, a da pritom zaštiti vlastiti proračun i standarde?