Litvanska vlada proglasila je u utorak izvanredno stanje nakon niza incidenata u kojima su meteorološki baloni, navodno lansirani iz Bjelorusije, prevozili ilegalne cigarete preko granice.
Prema optužbama Vilniusa, krijumčari koriste balone kako bi neopaženo preletjeli državnu granicu i teret spustili na litvanski teritorij. Najizraženija posljedica bila je višekratno zatvaranje međunarodne zračne luke u Vilniusu, gdje su baloni poremetili civilni zračni promet.
Ministar unutarnjih poslova Vladislav Kondratovič istaknuo je da se Vlada odlučila na strožu mjeru kako bi zaštitila i promet i sigurnost države: „Izvanredno stanje proglašeno je ne samo zbog poremećaja u civilnom zrakoplovstvu, već i zbog interesa nacionalne sigurnosti.”
Deklaracija omogućuje oružanim snagama fleksibilnije djelovanje – vojska sada može intervenirati zajedno s policijom ili samostalno. Detalji o primjeni novih ovlasti nisu objavljeni, a Vlada zasad nije odredila rok do kada će izvanredne mjere ostati na snazi.
Baloni s krijumčarenom robom predstavljaju najnoviji element napetosti na litvansko-bjeloruskoj granici, već opterećenoj političkim i sigurnosnim sporovima između dviju susjednih država.