Litavska vlada priprema proglašenje nacionalne „izvanredne situacije” nakon što su baloni s cigaretama, lansirani s teritorija Bjelorusije, više puta paralizirali zračni promet u zemlji.
Premijerka Inga Ruginiene najavila je u petak da se dovršava pravni okvir: „To je trenutno najbolji potez.” Izvanredna situacija omogućit će državnim i lokalnim službama dodatna sredstva i brže procedure za suprotstavljanje balonima koji dosežu visinu do 10 kilometara.
Litavske vlasti tvrde da su baloni namjerno usmjeravani u koridore nad zračnim lukama Vilnius i Kaunas, što je već nekoliko puta zaustavilo polijetanja i slijetanja. Iako se baloni s krijumčarenim cigaretama koriste godinama, tek su posljednjih mjeseci izazvali zatvaranje aerodroma.
Vilnius ponašanje susjeda naziva oblikom „hibridnog ratovanja”. Napetosti su eskalirale krajem listopada kada je Litva zatvorila dva granična prijelaza s Bjelorusijom. Minsk je uzvratio zabranom litavskim kamionima da koriste bjeloruske ceste i uveo im posebnu naknadu za napuštanje zemlje, što je Litva opisala kao „uzimanje talaca”. Tisuće litavskih kamiona i dalje su zaglavljene u Bjelorusiji.
Litva, članica NATO-a i Europske unije, traži oštrije sankcije protiv Minska. Europski povjerenik za obranu Andrius Kubilius, inače Litavac, razgovarao je ovog tjedna s ministrom prometa o prijetnji balonima, a danas će se obratiti u ministarstvu vanjskih poslova u Vilniusu.
Premijerka nije isključila ni mogućnost proglašenja formalnog izvanrednog stanja ako se incidenti nastave: „Ne isključujemo daljnje korake.”