Portugalski premijer Luis Montenegro u srijedu je pred zastupnicima stao iza odluke da se Sjedinjenim Državama omogući korištenje zračne baze Lajes na Azorima tijekom aktualne kampanje bombardiranja Irana, naglasivši da je sve u potpunosti u skladu s domaćim zakonodavstvom i međunarodnim obvezama.
Montenegro je podsjetio da dugogodišnji sporazum između dviju zemalja Washingtonu dopušta rutinsku uporabu baze, ali nalaže službeno odobrenje Lisabona čim počnu ratne operacije. „Portugal objektivno ima bliske odnose s našim saveznikom, Sjedinjenim Državama”, rekao je premijer, dodajući da je izvanredna dozvola izdana „u obrambene svrhe, na temelju nužde i protiv isključivo vojnih ciljeva”.
Premijer je pritom oštro kritizirao Teheran: „Iran je više puta prekršio međunarodne norme svojim nuklearnim ambicijama i projektilima dugog dometa”, ustvrdivši da ta zemlja djeluje kao „država sponzor međunarodnog terorizma”.
Odluka Portugala dolazi u izravan kontrast sa stavom Španjolske, koja je odbila pružiti logističku potporu američkim snagama i time izazvala negodovanje američkog predsjednika Donalda Trumpa. Iako se nije želio upuštati u otvorenu polemiku sa susjednom državom, Montenegro je suptilno podsjetio na različite povijesne putanje dviju zemalja unutar Sjevernoatlantskog saveza. Portugal je, istaknuo je, među osnivačima NATO-a još 1949., dok se Španjolska Savezu priključila tek 1982.
Lisabon stoga, zaključio je premijer, „postupa u skladu sa svojim savezništvima i odgovornošću” te će nastaviti pružati potporu partnerima „kad god je to nužno za međunarodnu sigurnost”.