Najmanje 25 osoba preminulo je u Lenjingradskoj oblasti nakon što su konzumirale boce votke zaražene metanolom, priopćilo je rusko istražno povjerenstvo. Forenzički pregled tijela šestero žrtava pokazao je „visoke ili smrtonosne razine metanola”, otrovne kemikalije koja se koristi u sredstvima za čišćenje, gorivu i antifrizu.
• Zapljena: Istražitelji su oduzeli više od 1 000 litara krivotvorenog alkohola. • Glavna osumnjičena: 60-godišnja odgojiteljica Olga Stepanova tereti se da je opskrbila muškarca koji je lažnu votku prodavao za oko 90 penija po boci. Prema ruskim izvješćima, među žrtvama je i supruga tog prodavača. • Daljnja uhićenja: Policija je uhitila još osam osoba pod sumnjom da su sudjelovale u kućnoj proizvodnji i distribuciji smrtonosnog pića.
Metanol je po izgledu i mirisu sličan etanolu, no u organizmu se razgrađuje u mravlju kiselinu koja oštećuje vid, živčani sustav i, u većim količinama, dovodi do smrti. Već 30 mililitara može biti kobno, a trovanje je moguće liječiti samo ako se prepozna u prvih 10 do 30 sati nakon unosa.
Krivotvoreni ili domaći alkohol često sadrži metanol kako bi se snizili troškovi proizvodnje, pa se takva pića najčešće pojavljuju u siromašnijim, ruralnim sredinama gdje je legalna votka preskupa. Problem je dobro poznat i u jugoistočnoj Aziji, gdje se svake godine otrovaju stotine ljudi.
Smrtonosna epidemija lažnih pića nije nova pojava u Rusiji. Ranije ovoga tjedna dvojica proizvođača krivotvorene jabukovače dobila su gotovo deset godina zatvora jer je njihovo piće 2023. usmrtilo 50 ljudi. Još 2016. u Irkutsku je više od 60 osoba umrlo nakon što su popile krijumčareno ulje za kupanje s metanolom.
Istražitelji u Lenjingradskoj oblasti nastavljaju prikupljati dokaze kako bi utvrdili puni lanac proizvodnje i prodaje votke koja je prouzročila posljednji val trovanja.