Larry Summers, bivši predsjednik Harvarda i nekadašnji američki ministar financija, objavio je da će se na kraju tekuće akademske godine potpuno povući s nastavničkih dužnosti.
Sveučilišni glasnogovornik Jason Newton priopćio je da je odluka izravno povezana s „aktualnom revizijom sveučilišnih dokumenata vezanih uz Jeffreyja Epsteina koje je nedavno objavila američka vlada”.
Summers je istodobno podnio ostavku na mjesto su-ravnatelja Mossavar-Rahmani centra za poslovanje i državnu upravu pri Kennedyjevoj školi, koje je obnašao od 2011. Do kraja akademske godine ostat će na plaćenom dopustu.
Madrid Harvard Crimson prvi je donio vijest o povlačenju čovjeka koji je svojedobno bio ključni glas u demokratskim gospodarskim krugovima i vodio Nacionalno ekonomsko vijeće Bijele kuće u vrijeme predsjednika Baracka Obame.
„Odluka je bila teška”, poručio je Summers u pismenoj izjavi, zahvalivši “tisućama studenata i kolega” s kojima je surađivao gotovo pola stoljeća. Dodao je da će, „oslobođen formalnih obveza”, nastaviti raditi na istraživanjima i komentarima o globalnim ekonomskim pitanjima.
Zadnje desetljeće prijateljstva
Pritisak na 71-godišnjeg ekonomista pojačao se nakon što je Odbor za nadzor Zastupničkog doma SAD-a 2025. objavio email prepiske koje dokumentiraju dugogodišnje prijateljstvo sa zloglasnim financijašem Jeffreyjem Epsteinom, koji je 2019. počinio samoubojstvo čekajući suđenje za trgovinu maloljetnicama.
Poruke, koje obuhvaćaju razdoblje do samog uhićenja Epsteina u srpnju 2019., otkrivaju da su dvojica raspravljala o politici, filantropiji, pa čak i Summersovim privatnim vezama. U jednoj poruci iz 2018. Epstein se opisuje kao njegov „wingman”, dok mu 2019. udjeljuje savjete nakon neuspjelog romantičnog gesta.
Slabe točke Harvardove prošlosti
Summers je Harvard vodio od 2001. do 2006., upravo kada je Epstein donirao sveučilištu više od 9 milijuna dolara (1998. – 2008.). U istom razdoblju kontroverzni milijunaš imenovan je i gostujućim istraživačem na Odjelu za psihologiju, iako je naknadna istraga utvrdila da za to nije imao potrebne akademske kvalifikacije. Nakon Epsteinove presude za seksualne delikte 2008., Harvard je odbio primati nova sredstva od njega.
Najavljeno povlačenje zatvara još jedno poglavlje u dugo osporavanoj vezi između prestižnog sveučilišta i njegova posrnulog donatora, a Summers će, barem zasad, svoje buduće angažmane nastaviti izvan službenih struktura institucije na kojoj je proveo gotovo čitav profesionalni život.
