Kuba se našla na rubu gospodarskog i političkog sloma nakon što je američki predsjednik Donald Trump ukinuo isporuku venezuelanske nafte i zaprijetio sankcijama svima koji nastave pomagati Havani. Nestašice goriva, hrane i lijekova dodatno su pogoršale već teško stanje na otoku, a prošlog su vikenda nezadovoljstvo i očaj eskalirali u oružane pobune.
Najžešći sukobi izbili su u gradu Morón, oko 250 kilometara istočno od Havane. Ondje su prosvjednici napali i spalili gradsko sjedište Komunističke partije Kube, izbacujući dokumente i namještaj kroz prozore prije nego što su ih zapalili na glavnoj ulici. Domaći list Invasor prenio je da je „ono što je počelo kao mirni prosvjed, nakon sukoba s vlastima preraslo u vandalizam”.
Uzrok bijesa leži u dramatičnom pogoršanju životnih uvjeta. Hoteli u Morónu i okolici zatvoreni su tjednima zbog učestalih nestanaka struje, a većina letova prema Kubi obustavljena je jer havanska zračna luka nema avionskoga goriva za povratne rute. Turizam – glavni izvor deviza – praktično je stao, dok su police trgovina sve praznije, a bolnice izdaju lijekove na kapaljku.
Kuba je tijekom tri i pol desetljeća preživljavala zahvaljujući subvencioniranoj venezuelanskoj nafti. Slabljenjem režima u Caracasu i smjenom Nicolása Madura to se sidro raspalo, a otok je „pukao po šavovima”. Čak i oni Kubanci koji su donedavno imali posao sada su bez prihoda, a budućnost im se čini tmurnom i neizvjesnom.
Vlada u Havani potvrdila je da je u pregovorima s Washingtonom oko mogućeg ublažavanja sankcija. Prema signalima iz Sjedinjenih Država, Bijela kuća razmatra sporazum kojim bi se dio mjera protiv Kube suspendirao, dok bi Havana zauzvrat pristala na tješnju suradnju s američkom administracijom. Rješavanje „kubanskog pitanja” Trump je označio kao jedan od prioriteta uoči izbora za Senat i Kongres u studenom; eventualno dovođenje karipskog susjeda pod jači američki utjecaj predstavljalo bi povijesni politički trijumf u unutarnjoj kampanji.
Za sada su, međutim, na ulicama Moróna i drugih kubanskih gradova glasniji zvuci sirena i uzvici pobunjenika. Dok država traži izlaz kroz diplomaciju, sve je više onih koji spas vide samo u promjeni režima – makar kroz plamen zapaljenih partijskih zgrada.
