Ruske vlasti otvorile su kazneni postupak protiv osnivača Telegrama Pavela Durova pod sumnjom da je „pomagao terorističkim aktivnostima”, čime je sukob Moskve s popularnom aplikacijom ušao u novu fazu.
Prema navodima državnog lista Rossiyskaya Gazeta, istraga je pokrenuta na temelju materijala Federalne službe sigurnosti (FSB), koja tvrdi da je Telegram „kompromitiran zapadnim i ukrajinskim obavještajnim službama”.
Kremlj je početkom veljače već usporio promet na Telegramu zbog, kako je priopćeno, „više kršenja”, pritom otvoreno gurajući desetke milijuna ruskih korisnika prema državnoj alternativi nazvanoj MAX. Taj potez dio je šire strategije izgradnje tzv. „suverenog interneta” – digitalnog prostora pod čvrstom kontrolom države.
Glasnogovornik predsjedništva Dmitrij Peskov izjavio je da su nadležna tijela „u velikoj količini sadržaja na Telegramu uočila potencijalnu prijetnju Rusiji”. Dodao je da je zabilježen „velik broj prekršaja i nespremnost administracije Telegrama na suradnju”, zbog čega, kako je rekao, državne službe „poduzimaju mjere koje smatraju primjerenima”.
Durov, koji godinama živi izvan Rusije, još se nije javno oglasio o novom kaznenom progonu, a visina eventualne kazne i daljnji koraci istražitelja zasad nisu objavljeni.