Bivši hrvatski reprezentativac Niko Kranjčar prisjetio se početaka prijateljstva s Lukom Modrićem, prisjećajući se dana kada su kao dječaci prvi put dijelili isti krov – izbjeglički stan Modrićeve obitelji u Zadru.
Na gostovanju na YouTube kanalu Simposar Sarajevo, Kranjčar je Modrića opisao kao „najtrofejnijeg igrača najtrofejnijeg kluba na svijetu”, naglasivši pritom koliki je put kapetan „vatrenih” prešao od skromnih početaka do svjetske nogometne elite.
„Upoznali smo se kad je igrao u Zadru. Dinamo je tada obilazio Dalmaciju, bili smo u Šibeniku, Solinu, pa stigli u Zadar. Smjestili su nas po roditeljima igrača Zadra i dopalo me da spavam kod Luke i njegove obitelji, tada u smještaju koji je imao kao izbjeglica”, ispričao je Kranjčar.
Dodao je i kako je fotografija sa zajedničkog druženja ostala zabilježena: „Tad je bila smiješna slika, ja sam tada bio puno viši i već razvijeniji od njega, makar je samo godina dana razlike.”
Kranjčar je time otvorio prozor u manje poznato poglavlje Modrićeve životne priče – vrijeme kada je, kao prognani dječak iz zapadne Hercegovine, s roditeljima tražio mirniju svakodnevicu u Zadru i pritom brusio talent zbog kojeg će godinama poslije osvajati Ligu prvaka i Zlatnu loptu.
Iako Kranjčar više nije aktivan na travnjaku, prijateljstvo i poštovanje prema suigraču iz mlađih selekcija Dinama ostalo je nepomućeno: Modrićev put, zaključio je, „pokazuje da skromni počeci nisu prepreka, već poticaj za najveće dosege”.
