Rim – Zajednička molitva britanskog monarha i poglavara Katoličke Crkve prvi je put od 1534. godine odjeknula zidovima Sikstinske kapele.
U svečanom obredu, koji su predvodili papa Leo, prvi Amerikanac na Petrovoj stolici, i anglikanski nadbiskup Stephen Cottrell, na lijevoj strani oltara sjeo je kralj Charles III., vrhovni guverner Engleske Crkve. Latinske gregorijanske napjeve Sikstinskog zbora nadopunila su dva kraljevska zbora iz Ujedinjenog Kraljevstva, a naizmjenične molitve čitale su se na latinskom i engleskom jeziku.
Iako su se prethodni britanski vladari susretali s papama – a pape Ivan Pavao II. i Benedikt XVI. pohodili London – nikada do sada nisu kleknuli na zajedničku molitvu. Povijesni gest dolazi gotovo pet stoljeća nakon što je Henrik VIII. raskinuo veze s Rimom i utemeljio Anglikansku crkvu.
Prije molitve kralj Charles i kraljica Camilla, koji su već ranije ove godine posjetili Vatikan, održali su privatni razgovor s papom Leom. Popodnevni dio programa odveo je britanskog monarha u baziliku sv. Pavla izvan zidina, jednu od četiri najvažnije katoličke crkve, gdje mu je papa dodijelio titulu „Royal Confrater” – počasnog brata benediktinske opatije povezane s bazilikom.
Uzvratno je Buckinghamska palača priopćila da je kralj papi dodijelio dvije britanske počasti: zvanje „Papal Confrater” Kapele svetog Jurja u dvorcu Windsor te titulu vitez-veliki križ Reda kupke.
Dok je u Rimu pisana nova stranica ekumenske povijesti, u Londonu ne jenjava kriza oko Charlesova brata princa Andrewa, suočenog s optužbama za zlostavljanje i vezama sa seksualnim prijestupnikom Jeffreyjem Epsteinom. Taj skandal, međutim, nije zasjenio simboliku današnjeg susreta koji mnogi promatrači opisuju kao korak prema dubljem dijalogu između Katoličke i Anglikanske crkve.