Charlie Kirk, utjecajni konzervativni aktivist i bliski saveznik Donalda Trumpa, teško je ranjen u srijedu tijekom javnog nastupa na kampusu Utah Valley Universityja (UVU) u Oremu. Iz bolnice su potvrdili da se nalazi u kritičnom stanju.
Prema priopćenju sveučilišta, pucnjava je izbila oko 12.10 sati dok je Kirk odgovarao na pitanja publike u sklopu turneje „American Comeback Tour” koju organizira njegova udruga Turning Point USA. „Danas je oko 12.10 ispaljen hitac prema gostujućem govorniku Charlieju Kirku. Pogodak je potvrđen, a sigurnosna služba ga je odmah evakuirala s mjesta događaja. Istraga je u tijeku, a osumnjičeni je uhićen”, objavio je UVU, uz poziv studentima da „odmah napuste kampus”. Sveučilište je zatvoreno, a nastava otkazana do daljnjega.
Glasnogovornica UVU-a navela je da je napadač pucao s udaljene zgrade, otprilike 180 metara od pozornice, te da nije riječ o studentu. Svjedoci događaja opisali su kako je pitanje o masovnim pucnjavama upravo bilo postavljeno kada se začuo pucanj i Kirk se uhvatio za vrat. „Odmah se pojavila krv, a publika je polegla na tlo pa potom počela bježati”, ispričala je novinarka Emma Pitts. Druga očumica, Eva Terry, rekla je da je hitac došao „s desne strane publike” te napadača opisala kao muškarca starog između 50 i 60 godina, odjevenog u radnu uniformu.
Val osuda i poruka podrške • Guverner Utaha Spencer Cox poručio je: „Nasilju nema mjesta u našem javnom životu… Naše molitve su s Charliejem, njegovom obitelji i svima pogođenima.” • Senator Mike Lee izjavio je da „pomno prati situaciju” i pozvao na molitvu za Kirka i studente. • Bivši predsjednik Donald Trump napisao je: „Moramo svi moliti za Charlieja Kirka, koji je upucan. Sjajan momak od glave do pete. BOG GA BLAGOSLOVIO!” • Potpredsjednik SAD-a JD Vance dodao je: „Molite se za Charlieja Kirka, istinski dobrog čovjeka i mladog oca.” • Pete Hegseth, kojega je Bijela kuća predstavila kao ministra obrane, poručio je: „Neka iscjeljujuća ruka Isusa Krista bude nad njim.” • Direktor FBI-ja Kash Patel kazao je da su agenti „na terenu” i da „u potpunosti podupiru istragu”.
Utjecaj na političku scenu Kirk (30) je kroz Turning Point USA izgradio nacionalnu mrežu konzervativnih studentskih skupina te godinama otvoreno podupire Donalda Trumpa. Njegovi nastupi često privlače velike publike, ali i prosvjede protivnika. Pucnjava je odmah rasplamsala raspravu o političkom nasilju u SAD-u; demokratski guverner Kalifornije Gavin Newsom napad je nazvao „odvratnim” i pozvao na jedinstveno odbacivanje nasilja.
Istraga motiva napada, kao i sigurnosnih propusta na kampusu, još traje. Policija nije objavila identitet osumnjičenog niti moguće razloge napada. Sveučilište Utah Valley najavilo je da će daljnje informacije objaviti kad budu dostupne, dok američka javnost s napetošću prati hoće li se Kirk oporaviti od teške rane u vrat.
