Nova međunarodna studija Sveučilišta Griffith i Švedskog sveučilišta poljoprivrednih znanosti otkrila je da tragovi kokaina u jezerskoj vodi značajno mijenjaju ponašanje atlantskih lososa.
Znanstvenici su u švedskom jezeru Vättern pratili oko stotinu jedinki i utvrdili da ribe izložene kokainu tjedno prijeđu 1,9 puta veće udaljenosti od kontrolne skupine. Lososi koji su plivali u vodi obogaćenoj benzoilekgoninom, glavnim jetrenim metabolitom kokaina, dodali su prosječno još 12,3 kilometra.
„Svaka abnormalna promjena u ponašanju životinja razlog je za ozbiljnu zabrinutost”, upozorio je Marcus Michelangeli, stručnjak instituta Australian Rivers. Dodao je da se u vodama diljem svijeta nalaze sve veće količine ilegalnih droga i farmaceutskih proizvoda, što stvara opasne koktele za ekosustave.
Profesor Michael Bertram sa Švedskog sveučilišta poljoprivrednih znanosti naglasio je da rezultati nagovješćuju hitnu potrebu modernizacije sustava pročišćavanja otpadnih voda i sustavnog praćenja njihovog kemijskog sastava.
Problem je, upozoravaju autori, daleko širi od jednog skandinavskog jezera. Europska analiza provedena u 128 gradova već je potvrdila rast količina ecstasyja, amfetamina i kokaina u otpadnim vodama kontinenta. Ujedinjeni narodi procjenjuju da je prošle godine oko 25 milijuna ljudi konzumiralo kokain, što znači da bi koncentracije stimulansa u rijekama i jezerima mogle nastaviti rasti, s teško predvidivim posljedicama za slatkovodne i morske organizme.
Znanstvenici zaključuju da je zagađenje drogama novi, podcijenjeni pritisak na globalnu bioraznolikost te pozivaju na hitne mjere kako bi se spriječilo daljnje trovanje vodenih ekosustava.