RIJEKA – U Nadbiskupijskom ordinarijatu predstavljena je knjiga „Stjepan Horžić – mučenik za Boga i Hrvatsku” svećenika Ante Zovka, koja donosi do sada rijetko spominjane podatke o pogubljenim katoličkim svećenicima u Gorskom kotaru tijekom i neposredno nakon Drugoga svjetskog rata.
Zovko opisuje Stjepana Horžića, kapelana iz Mrkoplja, kao talentiranoga mladog pastira kojemu je rad s mladeži zasmetao OZNI. U listopadu 1944. Horžić je uhićen, zatvoren i mučen u Delnicama. Montirani proces završio je osudom na smrt 31. prosinca, a 30. siječnja 1945. – u dobi od 26 godina – i strijeljanjem. Mjesto njegova posljednjeg počivališta i danas je nepoznato.
„To je klasični primjer aristocida, namjernog uništavanja najdarovitijeg sloja naroda”, upozorio je autor, naglasivši dugoročne posljedice takvih ubojstava po crkvenu i društvenu zajednicu.
U knjizi su pobrojani i drugi svećenici ubijeni u Gorskom kotaru: Andrija Loušina (1937.), Ladislav Šporer (1941.), Zvonimir Ante Milinović (1943.), Josip Pretner (1943.), Juraj Matijević (1943.) i Vjekoslav Gržanić (1943.). Imena još 13 vjernika za koje se pretpostavlja da su skončali mučeničkom smrću prikazana su na ekranu tijekom skupa; njihova stradanja još se istražuju.
Zovko je podsjetio da je tema do nedavno bila tabu u riječkoj crkvenoj javnosti. Prisjetio se teološkog skupa održanog između 2009. i 2016. na kojem je, tvrdi, predstavnik Riječke nadbiskupije ustvrdio da „nitko nije stradao”. Pitanja su tada, kaže, preskočena pauzom, no današnje okupljanje pokazuje da se klima promijenila.
Tribinu „Proslava slugu Božjih u Riječkoj nadbiskupiji” organizirao je Metropolitanski pastoralni institut u Rijeci, slijedeći poziv pape Franje na očuvanje sjećanja na lokalne svjedoke vjere. Skup je otvorio ravnatelj Instituta vlč. Mario Gerić, a teološko predavanje o značenju mučeništva održao je vlč. Goran Žan Lebović Casalonga. Molitvu je predvodio riječki nadbiskup Mate Uzinić.
Objavljena knjiga, zaključio je Zovko, dokaz je da ubijeni svećenici više nisu zanijekana tema: „Sada napokon govorimo o našim mučenicima punim imenom i prezimenom.”