Potraga New York Knicksa za nasljednikom smijenjenog Toma Thibodeaua počela je – i odmah zapela. Čelnici Knicksa zatražili su dopuštenje Minnesote Timberwolvesa i Houston Rocketsa za razgovore s njihovim glavnim trenerima, no iz oba kluba stigla je odbijenica.
• Houston je odbio pustiti Imeu Udoku (47) na razgovor s njujorškom franšizom. Udoka je momčad preuzeo 2023. i ove sezone ostvario omjer 52-30 te završio drugi u Zapadnoj konferenciji. Prije Rocketsa vodio je Boston Celticse.
• Istim odgovorom oglasila se i Minnesota kada je riječ o Chrisu Finchu (55). Finch je Timberwolvese preuzeo 2021., a u posljednje dvije sezone doveo ih je do finalnih serija Zapada – lani su pali protiv Dallasa, ove godine protiv Oklahoma Cityja.
Unatoč interesu za dvojicu uspješnih stratega, u New Yorku i dalje najviše zaziru ime Jasona Kidda. Aktualni trener Dallasa (52) sjedi na klupi Mavericksa od 2021., a ranije je vodio Brooklyn i Milwaukee. Kerrijernu igračku epizodu zaključio je upravo u dresu Knicksa, što ga u Madison Square Gardenu čini sentimentalnim favoritom. Međutim, američki košarkaški insajderi uvjereni su da bi i Dallas odbio svaki zahtjev za razgovorom.
Thibodeauev odlazak označio je kraj četverogodišnjeg razdoblja u kojem je New York dvaput ulazio duboko u doigravanje. Posljednji čin bila je ovosezonska eliminacija od Indiane Pacersa u finalu Istočne konferencije. Pacersi sada u velikom NBA finalu igraju protiv Oklahoma City Thundera, a serija je trenutačno izjednačena 1-1.
Što dalje? Nakon prvog kruga odbijenica, Knicksi će morati ili pronaći način da uvjere Dallas u pregovore s Kiddom ili proširiti popis kandidata. Za navijače željne povratka slavnih dana to je tek početak dugog i neizvjesnog ljeta.